רגע לאחר ההפסד המשפיל שנגמר בתוצאת 4:1 למכבי תל אביב ביום ראשון האחרון, הפנים של הפועל חיפה כבר מופנות למשחק בשבת נגד מכבי נתניה. אך לצד העניינים המקצועיים, במועדון מהכרמל בחרו לעצור רגע כדי להביע הערכה עמוקה לשחקנים הזרים של הקבוצה על רקע המצב הביטחוני.

עם היוודע דבר הפסקת האש מול איראן, בעלי המועדון, יואב כץ, והמנכ"ל איתי רק, העבירו מכתב אישי לששת השחקנים הזרים שבחרו להישאר בישראל חרף הלחימה: דאריו ז'ופאריץ', איוואן קריצ'אק, אנדריאה רדולוביץ', סאנה גומז, רג'יס אנדו וסנדרו אלטונשוילי.

"שחקנים יקרים, בימים מורכבים אלה, שבהם מדינת ישראל מתמודדת עם תקופה מאתגרת, אנו חשים צורך עמוק להביע בפניכם את הערכתנו הכנה", כתבו ראשי המועדון לזרים. "הבחירה שלכם להישאר כאן, לצד המועדון והקהילה, אינה מובנת מאליה. היא מעידה על תעצומות נפש, על אופי יוצא דופן ועל מחויבות אמיתית לסמל שעל חולצתכם ולקהילת הפועל חיפה".

במכתב הודגש כי הישארותם תרמה רבות למורל במועדון: "הנוכחות שלכם כאן במהלך הלחימה מעניקה כוח רב לאוהדים, לצוות ולכל משפחת הפועל חיפה, ומהווה הוכחה חיה לכך שהספורט והחיבור האנושי חזקים מכל קושי".

עוד ב-

ברק אברמוב בקרב מול המיליארדר: "יכול לקרות"

לכתבה המלאה

לסיום, הבטיחו כץ ורק לשחקנים המשך גיבוי מלא: "אנו רוצים להדגיש כי המועדון עומד לרשותכם בכל עניין ודבר. אנו מחויבים להמשיך ולספק לכם את המעטפת התומכת והבטוחה ביותר, ולוודא שתרגישו בבית, גם כשהבית רחוק. תודה לכם על הנאמנות, על המקצוענות ועל השותפות לדרך. אנחנו גאים בכם ומוקירים אתכם מאוד. בהערכה רבה ובחיבוק חם".