שדרוג ענק ויוקרתי לשוער נבחרת ישראל בדרך להודעה רשמית בממלכה. על פי דיווח דרמטי שהתפרסם הלילה (בין חמישי לשישי) על ידי עיתונאי הספורט הבכיר פלוריאן פלטנברג מ"סקיי גרמניה", באיירן מינכן וסאות'המפטון הגיעו לסיכום מלא על העברתו הקבועה של דניאל פרץ למועדון האנגלי.

העסקה המדוברת נסגרה תמורת סכום מרשים של בין 7.5 ל-8 מיליון אירו. כעת, נותרו בין הצדדים מספר פרטים טכניים אחרונים בלבד, וההערכה היא שהודעה רשמית על השלמת המעבר צפויה להתפרסם כבר בזמן הקרוב. מי שבוודאי מאושרת מההישארות הרשמית באנגליה היא בת זוגו, כוכבת הפופ נועה קירל.

פלטנברג מציין בדיווחו כי אחת הסיבות המרכזיות שגרמו לפרץ להעדיף את ההישארות בסאות'המפטון היא מערכת היחסים הקרובה והחמה שלו עם מאמן הקבוצה, טונדה אקרט. המאמן צפוי להמשיך לעונה נוספת על הקווים, זאת למרות פרשת הריגול האחרונה שטילטלה את המועדון.

בצוות המקצועי של "הקדושים" הביעו מהרגע הראשון התרשמות עמוקה מיכולותיו הגבוהות של השוער הישראלי ומתרומתו לקבוצה מאז הצטרף אליה בחודש ינואר האחרון.

לאחר חצי עונה מאכזבת במדי המבורג הגרמנית, המעבר לאנגליה הוכח כנקודת המפנה האמיתית של פרץ. למרות האכזבה המשותפת מהחמצת העלייה לפרמייר-ליג בתום עונה דרמטית, השוער בן ה-25 מצא בסאות'המפטון בית מקצועי חם בפרק זמן קצר במיוחד.

בחצי העונה שלו בצ'מפיונשיפ הציג פרץ גרף שיפור אדיר והפך לבורג קריטי במערך של הקבוצה. בתוך 22 הופעות רשמיות בלבד במדי המועדון, הוא הצליח לשמור על רשת נקייה בשמונה משחקים שונים, ורשם הפסד בודד אחד בלבד לאורך כל התקופה שלו בליגה.

היכולת הפנומנלית הזו של פרץ הייתה הגורם המרכזי במסע ההתאוששות המרשים של סאות'המפטון, שהצליחה לטפס בצורה מטאורית מירכתי הטבלה ועד למקום הרביעי בליגה.

עוד ב-

נועה קירל מפתיעה בגדול: זה הכוכב שיצטרף למופע הענק

לכתבה המלאה

בנוסף למשחקי הליגה, פרץ היה שותף בכיר למסע היסטורי ומרגש בגביע האנגלי (FA Cup), שהסתיים רק בשלב חצי הגמר באצטדיון וומבלי מול מנצ'סטר סיטי הגדולה. בדרך אל המעמד המכובד סיפק השוער הישראלי שורה של תצוגות שוערות בלתי נשכחות, כולל משחק הירואי וזכור במיוחד שהוביל לניצחון הסנסציוני על ארסנל.