בפסטיבל בנאשוויל, טנסי, ביוני נשאלה צעירה אנונימית בת 22 בשם היילי וולש בידי מראיין רחוב "מה התנועה במיטה שגורמת לגבר להשתגע?". וולש ענתה: "את חייבת לתת לו את ה'הוק טואה'" – והקריירה שלה זינקה.

וולש הפכה לכוכבת רשת לאחר שסרטון הטיקטוק הוויראלי Hawk Tuah ("האק טו") פשוט התפוצץ ברשתות. הוויראליות הזניקה את מספר העוקבים שלה באינסטגרם ל-2.6 מיליון וגם אחראית להצלחה העסקית שלה, עם מותג משלה, פודקאסט פופולרי שבו היא מארחת סלבריטאים ואפליקציית היכרויות מבוססת בינה מלאכותית. ואז היא החליטה להשיק מטבע מם.

וולש השיקה ב-4 בדצמבר את מטבע המם שלה HAWK$. מטבעות מם מנצלים טרנדים ברשתות החברתיות, אבל זה בדיוק מה שהופך אותם לתנודתיים. המטבע הושק על גבי רשת סולנה, הגיע בזריזות לשווי שוק של 490 מיליון דולר וצנח תוך דקות לעשירית מערכו - לפני שהתרסק לפחות ממיליון דולר ב-9 בדצמבר.

הבעיות של המטבע התחילו הרבה לפני שהושק בפועל על הבלוקצ'יין כיוון שנראה שוולש לא הציגה אסטרטגיה ברורה למטבע שלה. כך, מדווח אתר Finance Magnates, משקיעים נמשכו בעקבות הקהל העצום של וולש ברשתות החברתיות והבטחות מצידה למטבע "מהנה ומבוסס קהילה" כמו דוג'קוין. במקום זה הם נתקלו בכאוס: אתר מלא באגים, היעדר מסמך טכני (Whitepaper) והשקה שהוגדרה על ידיהם "חובבנית".

לפי ניתוח של CoinTelegraph בהתבסס על נתוני בלוקצ'יין של Bubblemaps, עד 90% מאספקת המטבע נשלטו בידי גורמים פנימיים או צלפים (Snipers), גורמים שרוכשים כמויות גדולות של מטבעות בזמן ההשקה.

וולש טענה בפוסט האחרון שפרסמה ברשת ב-X  ב-5 בדצמבר כי הצוות שלה מחזיק עדיין במטבעות: "הוקנומיקס: הצוות לא מכר אף מטבע, ואף משפיען לא קיבל מטבע חינם. ניסינו למנוע את פעולתם של הצלפים ככל האפשר באמצעות עמלות גבוהות בתחילת ההשקה", כתבה. בשיחה עם וולש והצוות שאיתו השיקה את המטבע ברשת החברתית X, האשים אותם יוטיובר הקריפטו קופיזילה (Coffeezilla) במסחר פנימי. הצוות הכחיש.

המבקרים של וולש טוענים שההשקה היא לא יותר מתרמית פאמפ אנד דאמפ, העלאה מלאכותית של מחיר מטבע כדי למכור אותו בהמשך, מה שמוביל לקריסה בערכו. הנושא של הונאות פאמפ אנד דאמפ נמצא על הרדאר של המפקח על סחר בסחורות עתידיות (CFTC) עוד מ-2021, אז החלה הרשות להגיש כתבי אישום בגין הונאות דומות שגרפו מיליונים באופן לא חוקי.

בעקבות ההשקה משקיעים החלו להגיש תלונות לרשות האמריקאית לניירות הערך  (SEC). בשלב זה לא ברור עם אילו סנקציות עשויים וולש או המעורבים האחרים בפרויקט $HAWK להתמודד. משרד עורכי דין המתמחה בקריפטו הזמין בציוץ משקיעים שהפסידו כסף על המטבע לפנות לייעוץ בנוגע לזכויותיהם המשפטיות. 

עוד ב-

קארדי בי חוטפת: "פשטה רגל, מרמה את המעריצים"

לכתבה המלאה

בינתיים, וולש זוכה לסניגור בלתי צפוי: קופיזילה. "אתם יכולים להפסיק עם הכותרות ההזויות האלו? היא לא 'משכה שטיח' על 500 מיליון דולר ולא הרוויחה 50 מיליון דולר", כתב ב-6 בדצמבר בפוסט ברשת X ל-638,900 עוקביו. קופיזילה טען כי הצוות שמאחורי המטבע "מכר מראש כמה מיליוני מטבעות" ליועצים אסטרטגיים, שלכאורה "מכרו מוקדם" לפני שהמטבעות נתפסו בידי צלפים. "הצוות הרוויח כמה מיליונים", אמר והדגיש כי הסכום המדויק אינו ידוע. עוד הוסיף כי נכון לעכשיו לא ידוע היכן כל הרווחים מעמלות העסקאות ומהמכירה המוקדמת, אך ציין כי לא ננקטו צעדים משפטיים עד כה. לדבריו, לפי עורך הדין של וולש, היא הרוויחה עד כה 125,000 דולר בלבד והמטבעות שלה ייפתחו לשימוש רק בעוד שנה.