ענף התרבות והבידור הישראלי התעטף באבל עם לכתה של טלי אשכולי, אחת הדמויות המשפיעות בנוף התקשורת המקומית והבינלאומית, שהלכה לעולמה היום (ראשון) בגיל 60 בבית החולים הדסה עין כרם לאחר מאבק עיקש במחלה קשה. אשכולי, שנודעה בחזונה פורץ הדרך ובקשריה הבינלאומיים המרשימים, הצליחה לגשר בין העולם המקצועי הישראלי לבמות הבינלאומיות היוקרתיות ביותר, ובכך סללה נתיבים חדשים עבור אמנים ואנשי מקצוע ישראלים.

כאישה חלוצה בתעשיית האירוויזיון, אשכולי הטביעה את חותמה על התחרות האירופית האייקונית כשהייתה ממפיקותיה בעת שהתארחה בישראל. יוזמתה המבריקה לחבר בין "הכוכב הבא" לערוץ הראשון הובילה לשינוי פרדיגמטי באופן בחירת הנציגים הישראלים לתחרות. מעבר לכך, אשכולי יצרה גשרים משמעותיים בין חברות מסחריות לאיגוד השידור האירופי, מהלכים שהניבו הסכמי חסות במיליוני שקלים ומיצבו את ישראל כשחקנית משמעותית בזירה הבינלאומית.

הישג מרשים במיוחד בקריירה העשירה של אשכולי התרחש אך בשנה שעברה, כאשר הפיקה את קדם האירוויזיון בלוקסמבורג, מדינה שחזרה לתחרות לאחר היעדרות ממושכת. בתקופה רוויית אתגרים של מלחמה, השכילה אשכולי לרתום את כישרונה הדיפלומטי וליצור הזדמנויות עבודה לאנשי טלוויזיה ישראלים רבים בלוקסמבורג.

פעילותה הבינלאומית של אשכולי לא הצטמצמה לאירוויזיון בלבד. היא הפיקה בישראל את תחרות מיס יוניברס היוקרתית וייסדה את אירוע "ישראל קולינג" - יוזמה ייחודית שהביאה לישראל נציגי אירוויזיון ממדינות רבות ברחבי אירופה ותרמה לטיפוח הקשרים הבינלאומיים של ישראל בעולם התרבות. בכך ביטאה אשכולי את אמונתה העמוקה בכוחה של התרבות לגשר בין עמים ותרבויות, במיוחד בתקופות מורכבות פוליטית. "זה היה מטורף להביא את כל הישראלים," הודתה באותו ראיון מכונן, "ובוודאי שהמלחמה והבשורות הקשות מהארץ הפכו את המשימה למורכבת מאוד."

עוד ב-

אבל בעולם התרבות: השחקנית האהובה התאבדה בגיל 62

לכתבה המלאה

אשכולי הותירה אחריה מורשת עשירה של יצירה תרבותית, גישור בינלאומי וחדשנות מקצועית, לצד בעל ושלושה ילדים. מועד הלווייתה טרם נמסר בשל הגעת בני משפחה מעבר לים. עם לכתה, איבד עולם התקשורת והבידור הישראלי אחת מהדמויות המשפיעות והמעוררות השראה שפעלו בו, אך רוחה החלוצית והישגיה יוסיפו להדהד עוד שנים רבות.