דגם ראשוני אשר משמש כצעד ראשון בפיתוח רעיונות ומוצרים, מאפשר לבחון את היתכנותם ולשכללם לפני הייצור או ההשקה המלאה. האבטיפוס ממחיש בצורה ממוקדת את הכוונה והפוטנציאל של המוצר (או ההמצאה) הנבדק.
בתחום פיתוח התוכנה, אבות-טיפוס משמשים כדי לתת תחזית ראשונית למבנה התוכניתי של המוצר. לדוגמא, אבטיפוס עשוי להכיל מצגת של מחלקות תוכנה, תכונותיהן והתהליכים אותם הן מבצעות. כשהרעיון מתגבש, ניתן להראות לצדדים ענייניים כגון לקוחות, משתמשים חלוצים ומשקיעים אבטיפוס פונקציונלי חלקית, או 'מוצר בר קיימא מינימלי' (MVP), כדי להוכיח את עדיפות ההשקעה.
לאחר הצלחת בדיקת ההיתכנות, אבטיפוס נבדק ומבוסס יכול לשמש ככרטיס ביקור מרשים למשקיעים נוספים או קרנות הון-סיכון, ובפרט בשלב גיוס הון שלב 'א'. במהלך התהליך, האבטיפוס עשוי להמשיך ולשמש כבסיס לאבן דרך המוצר, תוך תמיכה בפיתוח והעמקה של הגרסאות העתידיות של המוצר
