התושבים בבריטניה נדהמו לגלות על החוף חיית ים מוצצת גם בגודל של ילדה שנשטפה לחוף, מה שעורר השוואות לתולעת החול מ"חולית". תמונה של היצור הטפילי הכתה גלים ברשתות החברתיות, כשהגולשים ניסו לנחש את זהותו. "זה היה כמו עלוקה ענקית מלאה בשיניים חדות", סיפר וויל מיילס, בן 26, לחדשות פן, על התועלת המדוברת.

על פי הדיווחים, עובד מחסן שהתגורר בבובי טרייסי, גילה את התולעת המוזרה בזמן שטייל לאורך החוף לאחר העבודה: "זה היה בולט מאוד, שוכב על החוף ליד קו הגאות. אורכו בערך 31 סנטימטרים, גודלו כמו גודל של ילד בן שנתיים".

רבים מהגולשים השוו את התולעת לאחר שתמונתה התפרסמה ברשת לתולעת החלל התת קרקעית מהסרט "חולית". כפי שהתברר מאוחר יותר, היצור המסתורי הוא למעשה "מנורת ים", מין עתיק של דג סחוס המתקיים מדמם של דגים ויונקים גדולים.
 

Beach-goers horrified after finding real-life ‘Dune worm’ vampire creature pic.twitter.com/mwSYQeY1cI

— ＷᴏɴᴅʀᴏᴜꜱＷᴏʀʟᴅ 🧭 (@Eyeoftheworld_) March 30, 2024

מנורת הים מעיפה את הדם ואת רקמת הגוף באמצעות לשון מחוספסת העשויה משיניים. למרבה המזל, הנשיכה לא קטלנית והתקפות על בני אדם הן נדירות, אך יכולות לקרות בזמן שאנשים שוחים.

ג'ארקו הוורמנס, ביולוג ימי הסביר: "במשך חמש שנים הם חיים בקרקעית האוקיינוס, שם הם ניזונים מדגים גדולים. לאחר חמש שנים הם עובדים מטמורפוזה ונודדים לצרוך רבייה למנהרות".

עוד ב-

אוי אלוהים: תולעת חיה נשלפה מתוך מוחה של אישה בניתוח

לכתבה המלאה

המין היה נפוץ בעבר ברחבי בריטניה ונמצא בירידה כאשר מומחים מאשימים את איכות המים והמחסומים במנהרות שבהם הם מתרבים.
 

Beach-goers horrified after finding real-life ‘Dune worm’ vampire creature https://t.co/7Bk6LaBD37 pic.twitter.com/ClyGfTVb4x

— New York Post (@nypost) March 29, 2024

בארצות הברית למשל, מקורם נמצא באוקיינוס האטלנטי, באגם אונטריו ובנהר סנט לורנס. כמו כן, שם הם הפכו למטרד פולשני באגמים הגדולים וטענו לגביהם כי הם זורעים הרס במערכות האקולוגיות המקומיות.