עולם הג'אז והתיאטרון העולמי מתאבל השבוע על פטירתה של קליאו ליין, שנחשבה לזמרת הג'אז הבריטית הבכירה ביותר ושחקנית התיאטרון המובילה. ליין, הלכה לעולמה ביום חמישי בגיל 97 בבית שבבקינגהמשייר שבאנגליה. המוזיקאי והמלחין ג'ון דנקוורת'. ה-BBC תיאר אותה כ"זמרת הג'אז הבריטית המוכרת ביותר בהיסטוריה".

הקול המיוחד של ליין זכה להכרה עולמית ולשבחים מהמבקרים המובילים. דרק ג'ואל מהסאנדיי טיימס של לונדון כינה אותה בשנות ה-70 "פשוט הזמרת הטובה ביותר בעולם", בעוד מארק קרניס מהוושינגטון פוסט כתב עליה: "הקול של קליאו ליין ייחודי ומרשים כמו כל קול שיצא אי פעם מגרון. ליין יכולה לצלול ללא מאמץ לרגשות עמוקות ולאחר מכן להגיע לגבהים המושלמים בגובה הצליל". קריירה מרשימה שכללה שיתופי פעולה עם ריי צ'ארלס, מל טורמה, דאדלי מור וג'יימס גלווי, וכן הופעות לצד פרנק סינטרה בהיכל רויאל אלברט ב-1992.

ההישגים המוזיקליים של ליין מרשימים במיוחד בשל הרוחב והעומק שלהם. היא זכתה בפרס גראמי אחד ב-1985 עבור האלבום "Cleo at Carnegie – The 10th Anniversary Concert", ונחשבת לאמנית היחידה שהייתה מועמדת בקטגוריות ג'אז, פופ וקלאסית. מעבר למוזיקה, ליין זכתה להערכה רבה בתיאטרון, כולל מועמדות לפרס טוני ב-1986 עבור תפקידה כנסיכה פאפר במחזמר "The Mystery of Edwin Drood" בברודוויי. 

הקריירה המרשימה של ליין נמשכה עד לגיל מתקדם, כאשר המשיכה להופיע בקונצרטים עד לשנות ה-90 לחייה. מבקר שצפה בהופעה שלה ב-2018, כשהיא בת 91, כתב: "כל החששות שזה יהיה רק שיחה עם קצת שירה של אישה בת תשעים התבדו במהירות: האגדה נותרת אדם חם ושנון, המסוגלת להקסים את הקהל שלה בעיניים הבוהקות והצחוק הספונטני שלה, והטכניקה המדהימה שלה עדיין משרתת אותה היטב בקולות הייחודיים שלה בטווח הרחב". ליין מותירה אחריה שני ילדים מנישואיה לדנקוורת' - אלק בן ה-65, מלחין, וג'קלין בת ה-62, זמרת ג'אז מובילה בבריטניה בזכות עצמה''