לראשונה בהיסטוריה, יתושים התגלו באיסלנד לאחר שהמדינה חוותה גל חום יוצא דופן באביב האחרון. חובב החרקים ביורן חיאלטאסון נתקל בביתושים במהלך מספר לילות בשבוע שעבר בזמן שצפה בעש באמצעות חבלים ספוגים ביין. חיאלטאסון מצא שני יתושים נקבות וזכר אחד, שאומתו כ-Culiseta annulata, מין שמסוגל לשרוד חורפים קרים.

עד כה נחשבה איסלנד לאחת משתי המדינות בעולם ללא יתושים, לצד אנטארקטיקה, בעיקר בשל אקלים קר מאוד ומחסור במקווי מים עומדים בהם היתושים יכולים להתרבות. אך השנה נרשמו באיסלנד מעלות חום שיא  בדרך כלל החודש מאי כמעט ולא עולה על 20 מעלות, אך השנה נמדדו טמפרטורות גבוהות במשך עשרה ימים רצופים, כולל השיא של 26.6 מעלות בשדה התעופה אגליסטאדיר.

היתושים נמצאו בעמק קיוס, מדרום מערב לרייקיאוויק, והגילוי תועד על ידי חיאלטאסון בעמוד פייסבוק מקומי עם תמונות של החרקים. לדבריו, "הבנתי מיד שמדובר במשהו שמעולם לא ראיתי קודם" והוסיף כי "המבצר האחרון נראה שנפל". הדגימות נשלחו למכון האיסלנדי להיסטוריה טבעית, שם אישר האנטומולוג מתיאס אלפרדסון את מין היתושים.

המין נפוץ באירופה וצפון אפריקה, אך לא ברור כיצד הגיע לאיסלנד. חיאלטאסון הסביר שיתכן והיתושים הגיעו דרך אוניות ומכולות מנמל גרונדארטנגי הסמוך, וציין כי אם שלושה הגיעו לגינה שלו, כנראה שיש עוד רבים באזור.

עוד ב-

אייל גולן יודע? דניאל גרינברג: "אני רוצה להתחתן ולהביא עוד ילדים"

לכתבה המלאה

מדענים צופים כי שינויי האקלים וההתחמות הגלובלית יכולים להשפיע משמעותית על המערכות האקולוגיות העדינות של איסלנד, ומעקב נוסף יידרש באביב הקרוב כדי לבדוק אם מין היתושים אכן התבסס במדינה או לא.