הלילה שוגר בהצלחה משגר SLS מבסיס החלל קנדי בפלורידה, כשהוא נושא את חללית אוריון עם ארבעת האסטרונאוטים – שלושה אמריקאים ואחד קנדי – לראשונה מזה למעלה מ-53 שנה למסלול סביב הירח. מדובר בצעד משמעותי בתוכנית ארטמיס של נאס"א, שמטרתה להקים נוכחות אנושית מתמשכת על הירח ולשמש כתחנת מעבר לקראת משימות עתידיות למאדים.

צוות המשימה כולל את המפקד ריד וייזמן, הטייס ויקטור גלובר, מומחית המשימה כריסטינה קוך והאסטרונאוט הקנדי ג'רמי הנסן. החללית אוריון, שמפותחת בשיתוף עם חברת לוקהיד מרטין ועם תרומה אירופית למודול השירות, תבצע סדרת תמרונים מורכבים ותבחן את מערכות התמיכה בחיים, הניווט והתקשורת שלה בחלל העמוק.

ביום החמישי למשימה צפויה ההצתה המרכזית (Translunar Injection) שתשלח את אוריון למסלול חופשי־חזרה סביב הירח, כולל מעבר במרחק של כ-6,500 קילומטרים מהצד הרחוק שלו. המסלול יאפשר לאסטרונאוטים להגיע למרחק הגדול ביותר מכדור הארץ שבו שהו בני אדם אי פעם. במהלך ההקפה צפוי ניתוק תקשורת קצר, ואסטרונאוטים יערכו בדיקות נוספות של מערכות החללית והציוד, כולל פעילות מדעית ראשונית וליווי של חמישה לוויינים זעירים ממדינות שותפות.
 

Liftoff.

The Artemis II mission launched from @NASAKennedy at 6:35pm ET (2235 UTC), propelling four astronauts on a journey around the Moon.

Artemis II will pave the way for future Moon landings, as well as the next giant leap — astronauts on Mars. pic.twitter.com/ENQA4RTqAc

— NASA (@NASA) April 1, 2026

משימת ארטמיס 2 היא טיסת ניסוי מאוישת ראשונה ל-SLS ולאוריון, אחרי ההצלחה של משימת ארטמיס 1 הבלתי מאוישת ב-2022. הצלחת המשימה תסלול את הדרך להמשך התוכנית, כולל ארטמיס 3 שמתוכננת לבחון רכב נחיתה חדש, ולבסוף ארטמיס 4 ב-2028 שתביא לנחיתה מאוישת על הירח.

למרות עיכובים רבים בשל בעיות טכניות בשנים האחרונות, המשימה החלה כמתוכנן, והאסטרונאוטים ביצעו בהצלחה את תמרוני המסלול הראשונים סביב כדור הארץ. שני תקלות ראשוניות – ניתוק תקשורת קצר והתקלה במערכת השירותים – טופלו בהצלחה, והמשימה מתקרבת כעת לשלב ההיסטורי שבו אוריון תצא אל הירח בפועל.

עוד ב-

ישראל חתמה עם נאס"א: זו העסקה שתשנה את עתיד החלל הישראלי

לכתבה המלאה

המשימה מהווה לא רק הישג טכנולוגי מרשים אלא גם סימן להתחזקות שיתוף הפעולה הבינלאומי בחלל, והניסוי הנוכחי יאפשר פיתוח יכולות שיסייעו לאנושות בעתיד במסעות למאדים ובמחקר החלל העמוק.