רשת בתי הקפה הבריטית Merrie England, שפעלה במשך כ־60 שנה, הודיעה על סגירה מיידית של פעילותה והפסיקה את פעילות כל סניפיה. בעקבות ההחלטה, עשרות עובדים פוטרו, לאחר שקיבלו הודעה על כך שעות ספורות בלבד לפני שהסניפים נסגרו.

הרשת, שנוסדה בשנת 1966, הפעילה 7 בתי קפה באזור מערב יורקשייר, בהם בערים האדרספילד, הליפקס ובריגהאוס. במשך השנים היא הפכה למקום בילוי מוכר עבור תושבי האזור, עם תפריט שכלל כריכים, מאפים, עוגות ומנות מסורתיות.

צילום מסך מרשת X

בהודעה שפרסמה החברה נמסר כי ההחלטה התקבלה לאחר התמודדות ממושכת עם עלייה בעלויות חומרי הגלם, הארנונה העסקית, מחירי האנרגיה ועלויות השכר, לצד השפעות של מדיניות הממשלה. עוד ציינה החברה כי במקביל לעלויות המאמירות נרשמה ירידה במספר הלקוחות ובהיקף ההוצאות שלהם, כאשר לדבריה רבים אינם יכולים או אינם מעוניינים לשלם את המחירים הנדרשים כיום כדי לאפשר לעסקים להמשיך לפעול.

בחברה מסרו כי מדובר ב"החלטה קשה במיוחד", והודו ללקוחות על התמיכה לאורך עשרות שנות הפעילות. עוד צוין כי מחשבות הנהלת הרשת נתונות לעובדים שאיבדו את מקום עבודתם בעקבות הסגירה.

לפי דיווחים בבריטניה, עובדים קיבלו את ההודעה על סגירת הרשת בערב שלפני נעילת הסניפים, בעוד שלקוחות שהגיעו למחרת גילו את הדלתות נעולות. חלקם סיפרו כי כלל לא ידעו על ההחלטה מראש.

עוד ב-

רשת בתי הקפה האהובה בצעד דרמטי: פיטורי אלפי עובדים וסגירת סניפים

לכתבה המלאה

ההודעה על סיום פעילותה של Merrie England עוררה תגובות רבות ברשתות החברתיות. לקוחות ותיקים שיתפו בזיכרונות מביקורים במקום לאורך השנים, ואחרים הביעו צער על סיומה של רשת שליוותה את הקהילה המקומית במשך עשרות שנים.