ראש ממשלת קנדה, מארק קרני, מקדם מהלך היסטורי להדוק דרמטי של הקשרים הכלכליים, הביטחוניים והמדעיים בין ארצו לבין האיחוד האירופי. הצעד מגיע כמענה ישיר לעימות החריף עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, מתוך כוונה להפחית את התלות ההיסטורית של הכלכלה הקנדית בשכנתה מדרום. קרני אישר את הפרטים והבהיר כי שתי הישויות בוחנות יצירת "ברית ייחודית" שתקרב את קנדה לאיחוד יותר ממודל של כל מדינה אחרת מחוץ ליבשת.

המהלך אינו כולל חברות מלאה באיחוד האירופי או בשוק המשותף, אלא מעמד של "חברה-שותפה" בתחומים אסטרטגיים. בין השאר, נבחנת שילובה של קנדה בשוק האירופי בתחומי האנרגיה, הבינה המלאכותית, המינרלים הקריטיים לתעשייה והביטחון, תוך הענקת חופש תנועה ומסחר נרחב לעובדים ולחברות קנדיות. כמו כן, נשקלת האפשרות לאפשר לאזרחים קנדים להתגורר ולעבוד באירופה ללא צורך בוויזה.

לצד הסחר, המגעים כוללים פרויקטים טכנולוגיים וביטחוניים נרחבים: הנחת כבלים תת-ימיים לתקשורת, הקמת מרכזי נתונים עצמאיים, פיתוח רשתות לוויין שאינן תלויות בענקיות הטכנולוגיה האמריקאיות, וקידום תשתיות אנרגיה להפניית גז קנדי ישירות לאירופה. בתחום האקדמי והמדע, קנדה בוחנת שילוב של מוסדות מחקר עם האוניברסיטאות באירופה והצטרפות לתוכנית חילופי הסטודנטים "ארסמוס".

עוד ב-

ארה''ב באזהרת מסע לישראל: ''הסלמה בטווח הקרוב"

לכתבה המלאה

התזמון הקריטי של המהלך מושפע באופן ישיר מהמדיניות של ממשל טראמפ, שכללה בין היתר מהלכים תוקפניים כמו הניסיון להשתלט על גרינלנד והלחימה באיראן. בעוד שבאירופה חששו תחילה כי הידוק הקשרים עם אוטווה ירגיז את וושינגטון, כעת רואים בברית הזדמנות לחזק את גוש המדינות הדמוקרטיות. קרני צפוי לנאום בסוף השבוע בפני הפרלמנט האירופי ולהציג את החזון, ולאחריו יוכרז על הקמת צוותי עבודה לתרגום הרעיונות לפרויקטים בשטח.