חוקרים מאוניברסיטת מיאמי מדווחים שלמטופלים הייתה יותר פעילות בחלקים של המוח שגורמים לכאב כאשר רופא פחות אמין להם. בתרחישים כאלה, הכאב היה חזק יותר ולא נעים יותר.

 
מחברי המחקר טוענים שדפוס חתימת הכאב הנוירולוגי, שמודד תגובות לכאב, היה חזק יותר כאשר חולים קיבלו טיפולים כואבים על ידי מטפל שהם לא בטוחים לגביהם. יתרה מכך, ככל שנמצא יותר חוסר אמון בארגונים רפואיים שלמישהו נמצא, כך נמצאה לו יותר פעילות מוחית באזורי מוח המעורבים בכאב, קשב ורגש בעת ניסיון והערכה של כאב.

לצורך המחקר, המשתתפים לקחו חלק בהליכים רפואיים מדומים כואבים עם רופאים וירטואליים שונים שנראו אמינים יותר או פחות. הרופאים הווירטואליים היו לבושים במעילים לבנים, אבל היו להם פנים שנועדו לעורר תחושות נוחות שונות אצל המטופלים. פעילות המוח שלהם במהלך הסימולציות נמדדה באמצעות סריקות MRI פונקציונליות.
החוקרים השוו את תגובותיהם להליך הכואב - הדמיית חום כואבת אמיתית על זרועותיהם - לבין דירוג המשתתפים לגבי מידת הכאב שהם סבלו כאשר טופלו על ידי רופאים מהימנים יותר ופחות.

המחקר נוצר בהשראת מחקרים קודמים שהראו שאמון המטופלים ברופא שלהם יכול להשפיע על התוצאות הבריאותיות, כולל תגובות לכאב. אותו צוות גילה בעבר שחולים נתנו אמון רב יותר ברופאים שהם הרגישו "דומים להם מבחינה תרבותית". עבור המחקר החדש, הם רצו להבין כיצד המוח עיבד את התגובות השונות הללו לכאב.

"למרות שגילינו בעבר שמידת האמון שלך ברופא שלך יכולה להשפיע על חווית הכאב שלך, באופן מפתיע היה מעט ידוע על הבסיס המוחי להשפעה זו", מסביר מחבר המחקר הראשי ד"ר סטיבן אנדרסון בהצהרה. "ההנחה מהמחקר הזה היא לא בהכרח שאנחנו צריכים להכשיר רופאים לעשות הבעות פנים שונות. במקום זאת, התוצאות שלנו מוכיחות שאפילו שינויים קטנים ביחסי רופא-מטופל עשויים להספיק כדי להפחית את הכאב של המטופלים. אפילו היבטים לא מילוליים של מערכת היחסים בין רופא למטופל עושים הבדל בכאב של המטופל, מה שיכול להודיע ​​על התערבויות שמטרתן להפחית את הכאב והפערים בכאב המטופל."

עוד ב-

הרופאים חתמו על התפטרות: מאות מתמחים יעזבו את עבודתם

לכתבה המלאה

הצוות אומר שלמחקר שלהם יש השלכות מרחיקות לכת על הבנת הפערים הבריאותיים. מחקרים רבים הראו שאנשים מקבוצות שוליים, כמו אנשים צבעוניים, אנשים בעלי הכנסה נמוכה ונשים, סומכים לרוב פחות על מערכת הבריאות בכלל ועל הרופאים בפרט.