זה לא סוד שזוכי לוטו ברחבי העולם ולאורך ההיסטוריה מגלים שחייהם משתנים מקצה לקצה. חלקם בוחרים לבזבז את כל הכסף במהירות, וחלקם דווקא יודעים איך לנהל את סכום העתק שמגיע אליהם ובוחרים להשקיע אותו או לחסוך לעתיד. זהו סיפורו של של ג'ון בן ה-80 שזכה גם הוא בלוטו, אבל בחר בדרך, בואו נגיד - מפוקפקת משהו.

ג'ון ספיבי, שזכה בשנת 2010 ב-2.4 מיליון פאונד בלוטו הבריטי, נידון השבוע ל-16.5 שנות מאסר לאחר שהורשע בניהול אימפריית סמים שייצרה והפיצה מיליוני גלולות מזויפות באזור מנצ'סטר.

האימפריה הפעילה מפעל המתוחכם בלב כפר על פי כתב האישום, ספיבי עמד בראש ארגון פשע שפעל מביתו הכפרי בוויגן. בין השנים 2020 ל-2022, המקום הפך למפעל ייצור משומן של גלולות דיאזפאם מזויפות. התרופות הכילו את החומר אטיזולאם, בעל השפעה חזקה ומסוכנת בהרבה מהמקור.

ספיבי סיפק את המתקנים ורכש מכונות ייצור בשווי אלפי פאונד, ולמרות שהכחיש את מעורבותו, חבר המושבעים הרשיע אותו בייצור והספקת סמים, החזקת נשק ותחמושת ושיבוש מהלכי משפט.

רווח פוטנציאלי של 288 מיליון פאונד היקף הפעילות שנחשף בבית המשפט עורר תדהמה: חברי הכנופיה ייצרו גלולות בשווי סיטונאי של 7.2 עד 12.9 מיליון פאונד. מומחים העריכו כי פוטנציאל הרווח ממכירת הסמים בשוק האפור יכול היה להגיע ל-288 מיליון פאונד. הפעילות, שהחלה בחווה של ספיבי, התרחבה בהמשך ליחידה תעשייתית בסלפורד, שם הפעילה הכנופייה שני מפעלי ייצור מתוחכמים.

הקשר נחשף באפריל 2022, כאשר המשטרה עצרה רכב מסחרי ובו משלוח של 2.5 מיליון גלולות שהיו בדרכן למלון במנצ'סטר. בחיפוש בביתו של ספיבי נמצאו גם שני אקדחים ותחמושת מוחבאים.

ספיבי לא פעל לבד. בנו, ג'ון קולין בן ה-37, היה מעורב גם הוא בארגון ונידון ל-9 שנות מאסר. חברי כנופיה נוספים, לי דרורי וקאלום דוריאן, נשלחו לתקופות מאסר של 9 ו-12 שנים בהתאמה.

עוד ב-

חברת קטנה הפכה את כל עובדיה למיליונרים | כל הפרטים

לכתבה המלאה

במהלך המשפט טען סנגורו של ספיבי כי הוא לא היה המנהיג העיקרי, אך השופט ניקולס קלארק דחה את הטענות וציין כי בן ה-80 היה דמות בכירה בארגון. בעת מתן גזר הדין פנה השופט לספיבי ואמר: "למרות זכייתך בלוטו, המשכת לחיות חיי פשע". התברר כי לספיבי היסטוריה פלילית ארוכה בתחום, שנמשכה באין מפריע גם לאחר שהפך למיליונר ב-2010.