במשך שנים ארוכות, ד"ר אבישי בן חיים נחשב לאחד מבכירי העיתונאים ואנשי התקשורת בישראל בכלל, וברשת 13 בפרט. מעבר לנוכחותו הבולטת על המסך, בן חיים מחזיק בתואר שני ובתואר דוקטור בהיסטוריה של עם ישראל (עם התמחות במחשבת ישראל) מטעם האוניברסיטה העברית, כאשר את עבודת הדוקטורט שלו הקדיש להגותו של הרב עובדיה יוסף. הוא מוכר כאחד האנשים שעוסקים באופן העמוק ביותר בפילוסופיה יהודית וחברתית בישראל, ובהתאם לכך, פרסם לאורך השנים שורה של ספרים משפיעים.

בין ספריו הבולטים ניתן למצוא את "מניפסט המסורתיות", "החרדים - דע את האוהב", וכמובן - את ספרו השנוי במחלוקת "ישראל השנייה". בספר זה, בן חיים כותב אודות המאבק החברתי-פוליטי בישראל, ומצביע על דיכוי מתמשך של הציבור המסורתי-מזרחי ("ישראל השנייה") על ידי האליטה הישנה ("ישראל הראשונה").

אל מול המבקרים הרבים שטוענים כי ספריו (המציגים באור חיובי אוכלוסיות מוחלשות או כאלו שקולן לא נשמע) והתבטאויותיו מעמיקים את הקרע בעם, בן חיים הודף את הביקורת. לדבריו, הוא אינו ממציא דבר או זורע פילוג, אלא רק מנגיש מציאות חברתית קיימת, הנשענת על תיאוריית "ההגמוניה" התרבותית שהגה הפילוסוף והסוציולוג האיטלקי אנטוניו גראמשי.

עם פרוץ מלחמת "חרבות ברזל", בן חיים התגייס למילואים ונעדר מאולפני החדשות לתקופה ארוכה. עם שחרורו, הוא הדהים את תעשיית הטלוויזיה המקומית כשהכריז על עזיבת רשת 13 ומעבר לערוץ 14, שם השתלב מיד כחבר קבוע בפאנל של תוכנית "הפטריוטים". מאז המעבר, בן חיים סופג ביקורת ציבורית נרחבת אף יותר מזו שספג בעקבות ספריו - וכעת, הביקורת הזו מגיעה מכיוון מוכר לערוץ.

מי שבחר לצאת למתקפה חזיתית הוא מגיש החדשות שי גולדן, שעשה את הדרך ההפוכה בדיוק: עזב את ערוץ 14 לטובת רשת 13. בפוסט חריף וישיר שהעלה, גולדן מבקר בחריפות את התבטאויותיו של בן חיים ב"הפטריוטים", ובמיוחד את האופן שבו הוא מציג כל ביקורת כלפי ראש הממשלה בנימין נתניהו (כרדיפה פוליטית וכעדות לגדולתו).

גולדן אומנם פתח אמנם את דבריו במחמאות, וציין כי בעבר ראה בבן חיים אדם מקסים, אך מיד עבר להתקפה. הוא ביקר את הדרך שבה בן חיים מפרש פרשות שונות הקשורות לנתניהו, כעדות לגדולתו של ראש הממשלה.

במוקד הביקורת, הצביע גולדן על סתירה פנימית מהותית בטיעוניו של בן חיים: "זה מדהים בעיניי שהקורבן הכי הכי גדול שמצא נושא דגל המזרחיות באולפנים בישראל, הוא בכלל אשכנזי פריבילג מירושלים של הביוקר". גולדן תהה כיצד אדם כה עשיר, מקושר ורב עוצמה יכול להיות מוצג כקורבן הגדול ביותר בתולדות המדינה, תוך שהוא עוקץ: "אלפרד דרייפוס פראייר לידו".

לחיזוק טענותיו, גולדן השווה בין היחס שמקבל נתניהו לזה שמקבל השר לשעבר גדי איזנקוט. הוא הדגיש את האבסורד בכך שנתניהו רוכב על כאבם של יוצאי עדות המזרח, בעוד איזנקוט - שגדל להורים יוצאי מרוקו וספג גזענות בעצמו - מוצג לעיתים קרובות כנציג "האשכנזים המתנשאים". לדברי גולדן, "נתניהו הוא המתנשא, לא המסכן".

עוד ב-

שי גולדן: "ביבי מותג רעיל, הגיע הזמן לפנים אנושיות"

לכתבה המלאה

את הפוסט הנוקב סיים גולדן באזהרה אישית מדם ליבו אל חברו לשעבר לערוץ. הוא טען כי נתניהו ציניקן המנצל את האידיאולוגיה והלהט של בן חיים כדי לצבור עוד כוח. "ביבי משתמש בכל דבר, אדם, אידיאולוגיה וסנטימנט לטובתו", הודה גולדן וסיכם בגילוי לב: "גם אני נפלתי בפח הזה. אתה כלי שהוא עושה בו שימוש כעת לצרכיו. בדיוק כפי שאני הייתי כלי. כולנו כלים להפעלה בעיניו. חשוב שתדע".