פרידה מפרויקט היוקרה ברגע האחרון. השף אסף גרניט יצטרך להמתין להזדמנות אחרת כדי להקים מסעדה קבועה ראשונה בתל אביב. המגעים בין קבוצת מחניודה, שבראשה הוא עומד, לבין חברת תדהר, המקימה את מלון היוקרה סיקס סנסס (Six Senses) בשדרות רוטשילד, הסתיימו ללא הסכם.

המשמעות היא שתוכנית המסעדות שתוכננה למלון, ואמורה הייתה להעניק לגרניט דריסת רגל משמעותית בסצנה הקולינרית התל אביבית, לא תצא לפועל במתכונתה המקורית. מטעם חברת תדהר ואסף גרניט נמסר בתגובה ל-N12: "בין מלון 'סיקס סנסס' לקבוצת מחניודה התקיים משא ומתן לשיתוף פעולה, אשר לא הבשיל לכדי הסכם".

כך, על פי הפרסום ב-N12, מאחורי ביטול המהלך עומדים קשיים שהתעוררו במהלך ההיערכות להקמת מערך ההסעדה במלון. התוכנית חייבה תכנון ותפעול של כמה מוקדי אוכל במקביל, ועל פי גורמים המעורים בפרטים, בחברה המנהלת התעוררה אי שביעות רצון מהתקדמות העבודה. זאת, לאחר שקבוצת מחניודה כבר השקיעה מאמצים בגיבוש התוכנית הקולינרית, באיתור אנשי מקצוע ובהכנת הצוותים לקראת הפתיחה.

היקף הפעילות שנבחן היה חריג גם עבור קבוצת מסעדנות ותיקה כמו מחניודה. במקום מסעדה אחת, הכוונה הייתה ליצור כמה חוויות קולינריות שונות תחת קורת גג אחת, עם ארבעה או חמישה מתחמי הסעדה. העלויות הכרוכות במהלך הוערכו בעשרות מיליוני שקלים, אך הצדדים מדגישים כי לא נחתם ביניהם הסכם מחייב.

אחד המרכיבים הבולטים בתוכנית היה הבאת מסעדת מישלן "שבור" (Shabour) מפריז לישראל. המסעדה, שזכתה בכוכב מישלן, נחשבת לאחד מסמלי ההצלחה הבינלאומית של גרניט. לצדה נבחנה גם האפשרות להחזיר לפעילות את המותג הקולינרי "צמח", שפעל בעבר בירושלים, הפעם בגרסה תל אביבית.

עבור קבוצת מחניודה, מדובר בהחמצת הזדמנות להרחיב את נוכחותה בשוק המקומי. מאז הקמת המסעדה הראשונה בירושלים בשנת 2009, ביססה הקבוצה פעילות בישראל ומחוצה לה, בין היתר בפריז, בלונדון ובברלין. למרות ההתרחבות הבינלאומית, היא נמנעה עד כה מפתיחת מסעדה קבועה בתל אביב, והסתפקה בעיר בפעילויות זמניות.

בינתיים, הקמת המלון עצמו נמשכת. סיקס סנסס תל אביב הוא פרויקט מלונאות בהשקעה כוללת של כמיליארד שקל, המשלב בנייה חדשה עם שימור מבנים מראשית ימיה של העיר. המתחם כולל מגדל בן 42 קומות וחמישה מבנים היסטוריים, וצפויים לפעול בו כ-140 חדרי אירוח, ספא בשתי קומות, בריכת שחייה בקומה ה-17 ומועדון חברים. פתיחת המלון מתוכננת לשנת 2027, והוא יהיה השני של הרשת בישראל, לאחר אתר הנופש בשחרות.

כעת נותרת פתוחה שאלת זהותו של הגורם שיקבל לידיו את הפעילות הקולינרית במלון היוקרה החדש. במקביל, עדיין לא ברור אם ומתי תבחר קבוצת מחניודה להוציא לפועל את תוכניותיה לפתיחת מסעדה קבועה בתל אביב.

ההתפתחות הנוכחית מצטרפת לשינוי עסקי נוסף שנרשם לאחרונה בפעילותו של גרניט. בתחילת אוקטובר פורסם ב-ice כי השף ומותג האופנה ITAY BRANDS, שנרכש על ידי איש העסקים הראל ויזל, סיימו את ההתקשרות ביניהם לאחר שנה. גרניט שימש כפרזנטור המותג והוביל את קידום קולקציית הגברים שלו. בניגוד למגעים בפרויקט המלונאי, שיתוף הפעולה עם מותג האופנה התקיים במשך תקופת החוזה המקורית והסתיים בהסכמה וברוח טובה.