בית המשפט המחוזי בירושלים, אישר אחר הצהריים (יום א\') את בקשתו של שלמה בן-צבי להקפאת הליכים לתקופה של חודשיים לחברת מקור ראשון, המוציאה לאור גם את העיתון מעריב. בקשתו של בן-צבי למנות את רו\"ח חן ברדיצ\'ב כנאמן, זכתה לאישורו של השופט דוד מינץ. כעת נראה כי העיתון בדרך לתכנית התייעלות נוספת וכואבת.

כחלק מהליך ההקפאה, התחייב בן-צבי להזרים לחברה 2 מיליון שקלים לטובת תשלום משכורות חודש פברואר במלואן. בשל כך, צפוי העיתון לרדת הלילה לדפוס ולהיות מופץ מחר כרגיל, לאחר שהיום הוא לא הודפס והופץ, במקום זה יזמו העובדים הפצה חינמית של הגיליון הדיגיטלי .

בקשתם של הנאמנים של העיתון, עורכי הדין ירון ארבל וד\"ר שלמה נס, להעביר את הדיונים לבית המשפט המחוזי בתל אביב, לא נענתה בחיוב על ידי השופט מינץ. העובדים ביקשו, באמצעות נציגתם עורך הדין גלילה בורנשטיין, לפעול להחלפתו של הבעלים בבעלים אחר.

כזכור, ביום רביעי האחרון הגישה הנהלת \'מעריב\' בקשה להקפאת הליכים. במסגרת הבקשה, התחייב בן-צבי להמשיך ולהזרים כספים לעיתון כדי לכסות את החובות, וגורמים בעיתון מספרים כי הוא לא מתכוון לוותר עליו. בן-צבי טוען כי הזרים לעיתון כ-90 מיליון שקלים, אולם הוא סובל מחובות בלתי צפויים של 50 מיליון.

בקשתו של בן-צבי לבית המשפט כללה בין היתר ביטול הדפסת עיתון הבוקר במהלך השבוע - שנמכר ללקוחות ולמנויים, התמקדות בחינמון הערב שמחולק ב-3 החודשים האחרונים בחינם בכמה עשרות אלפי עותקים, איחוד מערכות בין מעריב ל\'מקור ראשון\', ומכירת אתר NRG שיוצר הפסדים של כ-200 אלף שקלים בחודש. מהלך כזה יכלול גם פיטורי עובדים, כשהערכות עדינות גורסות כי מדובר על לפחות 100 איש שיצטרכו לעזוב את \'מעריב\'.

שעה קלה לפני כניסת השבת, הודיעה הנהלת \'מעריב\' לעובדים כי החליטה לא הדפיס את עיתון הבוקר וחינמון , בשל מצוקה תקציבית, וכי אין הם צריכים להגיע במוצ\"ש למערכות כדי לעבוד על עיתון יום ראשון. גורמים בעיתון העריכו כבר ביום שישי כי ההחלטה לא להדפיס את העיתון, היא צעד של בן-צבי להפעיל אמצעי לחץ על בית המשפט, וזאת על מנת להציג כי מצבו של העיתון אנוש וכי ללא הקפאת הליכים ותכנית התייעלות משמעותית, לא ניתן יהיה להחזיק את \'מעריב\' בחיים.

מ\'מעריב\' נמסר הערב: \"אנו מודים לבית המשפט על האמון שניתן בתכנית ההבראה שהוצעה על ידינו והחל ממחר נפעל ליישומה המלא והמהיר. במסגרת התוכנית, יעבור \'מעריב\' למודל חדש של מהדורת ערב יומית בהפצה ארצית רוויה, שתגיע לקהל קוראים גדול, תחזיר את \'מעריב\' ללב השיח הציבורי ותתן מענה פרסומי רחב. \'מעריב שישי\' ימשיך ויתעצם כעיתון מנויים איכותי הנמכר גם בחנויות. בזירה הדיגיטלית - במידה שנצליח לאזן את אתר NRG, נשמור עליו ונמצא שותפים נוספים שיאפשרו השקעה ופיתוח שלו.
נמשיך לשרת קהל הקוראים הנאמן שלנו ונעשה ככל שביכולתנו להמשיך להוציא עיתון איכותי ומעמיק, כפי שהוכחנו בשנה וחצי האחרונות\".