דניאל פרץ נמצא בחלום. שוער נבחרת ישראל ובן זוגה של הכוכבת הגדולה נועה קירל, שהושאל רק בינואר האחרון בקבוצת סאות'המפטון מהצ'מפיונשיפ, נמצא בתקופה מטורפת והוביל את קבוצתו לחצי גמר הגביע האנגלי שם יפגשו את מנצ'סטר סיטי ביום שבת הקרוב.

אמש (רביעי) לשוער נבחרת ישראל ולקבוצתו קצת פחות הלך, פרץ והחבורה סיימו ב-2:2 מול בריסטול סיטי. במידה והיו מנצחים, הקדושים היו עולים למקום השני שמבטיח בסיום העונה הסדירה את העלייה לפרמיירליג.

כעת, בראיון מיוחד ל"ספורט 1" פרץ סיפר על הפרק הנוכחי בקריירה שלו: "אני מרגיש טוב וברוך השם אפשר להגיד שאני באחת התקופות הכי טובות בקריירה שלי. אני מרגיש הרבה יותר בוגר בתקופה הזאת, ובאמת אמרתי את זה גם, מכל בחינה באמת אני מרגיש הכי טוב בקריירה. הרבה זמן לא שיחקתי לאורך זמן ברצף, ואני חושב שאני מצליח להביא הרבה יותר עקביות, וגם המשחקים שלי לעצמם הם יותר טובים. וככל שאתה משחק יותר אתה משתפר".

על מטרת העל - עליית ליגה אמר: "בהתחלה לא הסתכלנו בכלל על עליית ליגה, קודם כל רצינו להבטיח את המקום בפלייאוף ולהילחם עליו. אבל באמת ברוך השם אנחנו גם מקבלים ביטחון ממשחק למשחק. היו משחקים ממש קשים, זאת ליגה מאוד קשה, האינטנסיביות של המשחקים, גם בחוץ וגם בבית".

השוער סיפר איך זה להיות ישראלי בתקופה זו בחו"ל: "קודם כל אני מאוד מאוד גאה להיות ישראלי ולהיות יהודי. איפה שאני לא אלך, אני מאוד גאה בדת שלי ובעם שלנו. קודם כל פה אין איזושהי אנטישמיות, לא חוויתי איזשהו משהו, להיפך. פשוט לא מודעים פה יותר מדי לכל הסיטואציה וכל המצב. הם קצת יותר מנותקים, זה די רחוק מהם. אבל כשהם רואים דברים בחדשות והם יודעים שאני משם, אז כמובן ישר מתעניינים ורוצים להבין מה קורה. גם כל מי ששואל ומתעניין וגם מי שלא, חשוב לי להסביר.

פרץ נשאל על אחד מהכוכבים הגדולים של הספורט הישראלי, דני אבדיה שגם הוא חווה עונה מטורפת עם השתתפות בטורניר האולסטאר ועלייה לפלייאוף הישראלי: "אנחנו לא כל כך בקשר, אבל יש לי המון המון כבוד כלפי מה שהוא עושה וכלפי הדרך שלו. כספורטאי, אי אפשר לא להעריך את מה שהוא עושה, את ההישגים שהוא מגיע אליהם ואת כמות הכבוד שהוא נותן לנו, למדינה. להיות אולסטאר זה לא נתפס בכלל".

"אני חושב שכמה שמדברים על זה, לא מדברים על זה מספיק, כי זה באמת לא נתפס. אני יודע כמה קשה הוא עובד, אני בטוח שהוא עובד אפילו יותר קשה ממה שחושבים. ואיזו אמונה יש לו בעצמו, כי הוא לא היה מגיע לזה אם הוא לא היה מאמין בעצמו שהוא יגיע לשם. אז אני חושב שזה מדהים וזו באמת דוגמה לכל ספורטאי ולכל בן אדם".

עוד ב-

דניאל פרץ בווידוי לפני המשחק הגורלי: "הוא לא צריך לשחק"

לכתבה המלאה

בסיום הראיון נשאל מתי ישראל סוף סוף תגיע לטורניר גדול מאז מונדיאל מקסיקו 70': "בעזרת השם ב-2028, אני באמת מאמין בזה".