חברת התעופה הטורקית Pegasus Airlines, שבשנה האחרונה אינה מפעילה כלל טיסות לישראל בעקבות הנתק המדיני, משתלטת על Smartwings הצ'כית ועל חלקה ב-Czech Airlines תמורת 154 מיליון אירו. המהלך מטלטל במיוחד משום שסמארטווינגס, בניגוד לרכוש החדש שלה, דווקא המשיכה בשנים האחרונות לשרת את השוק הישראלי ואף החכירה מטוסים עם צוותים לחברות מקומיות.

בענף מעריכים כי הרכישה מחזקת משמעותית את אחיזתה של פגסוס בזירה האירופית, וממקמת אותה בעמדה שמאפשרת לה להרחיב רשת יעדים, להוריד עלויות ולשפר את השירות באמצעות טכנולוגיות מתקדמות.

החברה הטורקית מצהירה כי שתי החברות הצ'כיות ימשיכו לפעול בסמכות עצמאית, אך ניסיון העבר מלמד כי בעלות חדשה משנה לעיתים קרובות את מאזן הכוחות, במיוחד כשמדובר בשחקן שלא פועל בשוק הישראלי מסיבות פוליטיות מובהקות.

לפני שלעסקה נכנסה החברה הטורקית, זו דווקא הייתה ישראייר הישראלית שניהלה מגעים ארוכים לרכישת סמארטווינגס. רק בחודש יולי האחרון הודיעה החברה מתל אביב כי היא מוותרת על המהלך לאחר שבעלי המניות בצ'כיה שינו את תנאי ההסכם. 

צי המטוסים המאוחד של סמארטווינגס ו-Czech Airlines מונה כיום למעלה מארבעים מטוסים, רובם מופעלים בטיסות שכר ליעדי חופשה מבוקשים, לצד הסכמי החכרת מטוסים לחברות שונות, כולל חברות ישראליות.

עוד ב-

וויז אייר נחתה באילת: כך ניסו "לפתות" את החברה להקים בסיס ברמון

לכתבה המלאה

כעת, כשחברה טורקית מחזיקה בשליטה על מפעילת טיסות משמעותית לישראל בזמן שאין בכלל קשר תעופתי בין שתי המדינות, עולה שאלה מסקרנת: האם פגסוס תנצל את הדלת האחורית כדי להשפיע על השוק המקומי, או שתישאר מאחורי הקלעים ותאפשר לחברה הצ'כית לפעול באופן עצמאי כפי שהצהירה? ימים יגידו.