יובל רפאל, שורדת אסון הנובה ונציגת ישראל באירוויזיון 2025, חשפה את סיפור הישרדותה המרגש בראיון לעיתון הדיילי מייל. העיתון מתאר כיצד שרדה את הטבח ההמוני כשהסתתרה במקלט קטן עם כ-50 אנשים, כשהיא סובלת מרגל שבורה ורסיסים בגופה. במשך שמונה שעות העמידה פני מתה והסתתרה מתחת לגופות, כאשר רק 11 איש מתוך הנמצאים במקלט שרדו.

"קיבלתי חיים חדשים", היא מספרת, "והתפקיד שלי הוא לא לפחד – אלא להפיץ אור". למרות האתגרים הרבים העומדים בפניה, רפאל נחושה להתמקד בעבודה על השיר "New Day Will Rise", שהיא מגדירה כסמל לריפוי אישי וקולקטיבי. "אני באה עם לב פתוח ועם אהבה – מוזיקה מאחדת", היא אומרת למרות המציאות המורכבת של קריאות להחרמת ישראל בתחרות. לצד הקריירה המוזיקלית, היא גם מתעקשת להשמיע את קולה בזירה הבינלאומית, כשהעידה בפני מועצת זכויות האדם של האו"ם ומנצלת את במתה כדי להזכיר לעולם את החטופים: "הם חייבים לשוב הביתה – עכשיו".

בראיון, יובל מתייחסת גם לאתגרים שעמדו בפני עדן גולן, נציגת ישראל בתחרות אשתקד, שסבלה ממסע הכפשה חסר תקדים: "עדן קיבלה כל כך הרבה איומי מוות שראש שירות המודיעין הישראלי השב"כ נסע אישית למלמו, שבדיה, כדי לעזור לפקח על ההגנה עליה. היא הייתה נעולה בחדר המלון שלה בין האודישנים שכל אחד מהם לווה בשריקות בוז בלתי פוסקות - עצם ההופעה הייתה ניצחון בפני עצמו", נטען בכתבה. 

עוד ב-

יובל רפאל נחשפת מאחורי הקלעים: "אתה גונב לי את הפוקוס"

לכתבה המלאה

למרות האתגרים, רפאל נחושה להצליח ולייצג את ישראל בכבוד: "יש לי צוות מדהים מאחוריי עם כל הכלים להתמודד עם המצב הזה. אני מתמקדת בשיר ועובדת עליו יום ולילה במשך ארבעת החודשים האחרונים, מתאמנת כדי להיות הטובה ביותר שאני יכולה ולהביא כבוד למדינה שלי". העיתון מסכם כי עבור ישראלים רבים, יובל רפאל היא לא רק נציגת המדינה בתחרות השירה, אלא קול של ריפוי, השראה וחיים.