בניו יורק הושק השבוע אחד מקמפייני הפרסום הגדולים שנראו לאחרונה במערכת התחבורה הציבורית. מאחורי המהלך עומד אבי שיפמן, יזם יהודי בן 22, שהשקיע מיליון דולר בקידום המוצר החדש שפיתח – מכשיר לביש המבוסס על בינה מלאכותית.

הפרויקט, הנושא את השם "Friend", הוא דיסק קטן התלוי על הצוואר ופועל כליווי דיגיטלי. המכשיר מאזין לשיחות יומיומיות, מנתח אינטראקציות ומספק למשתמש הערות או תגובות באמצעות אפליקציה. לדבריו של שיפמן, מדובר ב"סוג חדש של קשר חברתי", המיועד בעיקר לדור הצעיר. המחיר לצרכן: 129 דולר. מאז שהושק בסוף יולי נמכרו כבר מאות יחידות.

כדי לקדם את Friend, רכש שיפמן שטחי פרסום עצומים בסאבווי: יותר מ־11 אלף מודעות בתוך הקרונות, אלף כרזות ברציפים ועוד מאות שלטי חוצות. חלק מרכזי מהקמפיין הוצב במעבר הארוך של השדרה הרביעית המערבית, אזור שאותו הגדיר היזם כנקודה שתייצר הכי הרבה תגובות.

ואכן, הציבור לא נשאר אדיש. חלק מהמודעות הושחתו בכתובות מחאה, ביניהן "מעקב קפיטליסטי" ו"זבל בינה מלאכותית". שיפמן הודה כי המהלך דרש ממנו את כל החסכונות האישיים. "לא נשאר לי הרבה כסף. זה הימור אדיר", אמר למגזין Adweek.

שיפמן מוכר עוד מגיל 17, אז הקים אתר שסיפק בזמן אמת נתונים על התפשטות הקורונה וצבר מיליוני משתמשים. בהמשך פיתח פלטפורמות שסייעו לפליטים מאוקראינה ולנפגעי אסונות טבע. לצד עיסוקיו העסקיים, הוא מחזיק גם באזרחות ישראלית ומספר על ילדות בסיאטל במשפחה יהודית מסורתית.

בשנת 2023 רכש את הדומיין friend.com תמורת 1.8 מיליון דולר, והציג עצמו כמי שמבקש "לשלוט בשיח סביב יחסים דיגיטליים". כיום, לאחר שעזב את לימודיו בהרווארד, הוא מתמקד בהרחבת הסטארט־אפ ומצהיר כי בעיקר צעירים מדור Z ואלפא רואים בבינה מלאכותית בן לוויה טבעי.

עוד ב-

ישראלית מתחרטת על שינוי מגדרי ותובעת 11 מיליון שקל: "נזק לחיים"

לכתבה המלאה

למרות ההתלהבות הטכנולוגית, הביקורת הציבורית נמשכת. פרסומות המוצר זכו לעשרות מיליוני צפיות ברשתות, אך גם העלו שאלות נוקבות על גבולות הפרטיות והבדידות בעידן של "חבר" דיגיטלי התלוי על הצוואר.