בתחום הקריפטו כמעט אין גבולות לרעיונות חדשים, אבל הצעה שנשמעה לאחרונה בכנס Bitcoin 2025 בלאס וגאס הצליחה להפתיע אפילו את הוותיקים בתחום: ראש עיריית פנמה סיטי, מאייר מזרחי, הציע לאפשר לתאגידים לשלם בביטקוין כדי לקבל עדיפות במעבר דרך תעלת פנמה. מדובר באחד מנתיבי הסחר המרכזיים בעולם, תעלה שמחברת בין האוקיינוס האטלנטי לשקט ומאפשרת זרימה של יותר מ-5% מהמסחר הימי הגלובלי.

מזרחי הציג את הרעיון במהלך פאנל שבו הסביר כי תשלום בקריפטו יכול להוות מסלול עוקף לעיכובים ולהעניק יתרון ממשי למי שישלם באמצעות מטבעות דיגיטליים. "יש לנו תעלה, אז למה שלא ניתן בונוס למי שמשלם בביטקוין?" אמר מזרחי. "אולי הספינה שלו תעבור מהר יותר".

ההצעה של מזרחי אינה מגיעה בחלל ריק. פנמה סיטי, בירת המדינה שמנהלת את התעלה, מקדמת בשנים האחרונות שילוב של מטבעות קריפטוגרפיים בשירותים ציבוריים. בתחילת השנה אישרה העיר תשלומים במטבעות כמו ביטקוין, את'ריום, ו-USDC לצורך תשלום מיסים, קנסות ותשלומים מוניציפליים אחרים. לדברי מזרחי, זו הדרך של פנמה להפוך לשחקנית חדשנית בזירה הפיננסית הגלובלית.

כדי להבין את פוטנציאל השינוי, חשוב להכיר את הנתונים: בשנת הכספים האחרונה עברה התעלה כמעט 10,000 ספינות והכניסה הכנסות של כ-5 מיליארד דולר. תשלום בביטקוין עלול לא רק לזרז את המעבר אלא גם להוות תמריץ כלכלי חדש עבור הממשלה ובכך לייצר זרם הכנסות נוסף וחדשני. עם זאת, ההצעה עדיין רעיונית בלבד, ולא ברור כיצד תיושם בפועל, במיוחד מול רגולציות בינלאומיות וחששות מתנודתיות של מטבעות דיגיטליים.

עבור ישראל, שהכי מודעת לחשיבות הסחר הימי בעיקר לאור הפגיעה של החות'ים בתנועת הסחורות בשנים האחרונות, מדובר בסוגיה רחוקה. 

עוד ב-

כשהביטקוין הופך לאיום: גל טרור אישי מכה ביזמים

לכתבה המלאה

האם תעלה שמשמשת סמל לגלובליזציה תהפוך גם לסמל של מהפכה פיננסית? בעוד מדינות רבות עדיין נזהרות מלקבל מטבעות קריפטוגרפיים כתשלום רשמי, פנמה בוחנת דרכים יצירתיות לשלב אותם במערכות קיימות. הציבור הרחב והקהילה העסקית בעולם כולו עוקבים כעת אחר ההתפתחויות, שיכולות, אם יתממשו, לשנות את פני הסחר הבינלאומי.