חברת וולפספיד, יצרנית השבבים האמריקנית הבכירה, הודיעה על תוכניתה להגיש בקשה לפשיטת רגל במטרה לבצע ארגון מחדש של החוב הכבד שלה. החברה הגיעה להסכם עם הנושים הגדולים שלה להפחתת חוב בסך 4.6 מיליארד דולר - קיצוץ של כ-70% מסך החוב הכולל וירידה של 60% בתשלומי הריבית השנתיים. למרות הצעד הדרמטי, וולפספיד מתכוונת להמשיך בפעילותה הרגילה במהלך תהליך הארגון מחדש, שצפוי להסתיים עד סוף ספטמבר.

החברה שבסיסה בדורהאם שבצפון קרוליינה נקלעה לקשיים כלכליים קשים במהלך השנה האחרונה, מה שהוביל לצעדי חיסכון דרסטיים. בנובמבר האחרון פיטרה וולפספיד 20% מכוח העבודה שלה וסגרה מספר אתרים במטרה לחסוך כ-200 מיליון דולר. פרדוקסלית, רק שבועות לפני כן אושרה החברה לקבל מימון של 750 מיליון דולר במסגרת חוק ה-CHIPS האמריקני להרחבת המתקנים בצפון קרוליינה וניו יורק, אך החשש מביטול המימון תחת ממשל טראמפ הוביל לצניחה של 27 שנים במחיר המניה במרץ.

כחלק מהמהלכים להתייעלות, וולפספיד מתכננת להפסיק את פעילות ייצור השבבים בגודל 150 מילימטר ולהתמחות באופן בלעדי בשוק השבבים בגודל 200 מילימטר. בנוסף, החברה מקטינה את צוות ההנהלה ב-30% ומנהלת "דיאלוג בונה" עם משרד תוכנית ה-CHIPS להבטחת המימון הפדרלי. מנכ"ל החברה, רוברט פיורל, הסביר כי "לאחר הערכת אפשרויות פוטנציאליות לחיזוק המאזן וכיוון נכון של מבנה ההון, החלטנו לנקוט בצעד האסטרטגי הזה מכיוון שאנו מאמינים שהוא יציב את וולפספיד במצב הטוב ביותר עבור העתיד".

ההשלכות של המשבר חורגות מגבולות ארצות הברית: רנסאס אלקטרוניקה היפנית, אחת הלקוחות הגדולות של וולפספיד, הודיעה לבעלי המניות שלה על הפסד צפוי של כ-250 מיליארד ין (1.7 מיליארד דולר) במחצית הראשונה של השנה בעקבות המצב. שתי החברות חתמו ב-2023 על הסכם אספקה לעשר שנים בשווי 2 מיליארד דולר, שהוגדל מאוחר יותר ל-2.06 מיליארד דולר. כחלק מהסכם הארגון מחדש, רנסאס הסכימה להמיר את הפיקדון לשטרי חוב המירים, מניות רגילות ואופציות של וולפספיד, תוך הכנת תוכניות חירום למקרה שפשיטת הרגל לא תאושר.