ב-2016 ביקש אילון מאסק, מנכ"ל טסלה, להיפגש עם מנכ"ל אפל, טים קוק, כדי לדון באפשרות של מכירת יצרנית הרכב החשמלי לענקית האלקטרוניקה. הסיבה: החברה הייתה אז בבעיות כספיות, ורוב האנליסטים ניבאו לה רעות. עד כאן אין מחלוקת – אבל מה שקרה אחר כך הוא חידה: עד כה, הדיווח הנפוץ ביותר היה שקוק סירב להיפגש עם מאסק, והאפשרות התיאורטית לחלוטין מעולם לא התקרבה לידי ביצוע. אבל לפי גרסה חדשה של האירועים, בין השניים התנהלה שיחת טלפון שעשויה להעיד על תסביך הגדלות של מאסק.

הגרסה החדשה, שמופיעה בספר חדש בשם "Power Play: Tesla, Elon Musk and the Bet of the Century" ("משחקי כוח: טסלה, אילון מאסק והימור המאה") מאת כתב וול-סטריט ג'ורנל טים היגינס, גורסת כי טים קוק דווקא התעניין ברכישת טסלה. אבל למאסק היה תנאי: להתמנות למנכ"ל. קוק הסכים – זו לא תהיה הפעם הראשונה שבה אפל קונה חברה ומאפשרת למנכ"ל שלה להישאר באותו תפקיד גם כאשר היא הופכת לחברת-בת של אפל. אבל אז מאסק הסביר לקוק שהוא הבין לא נכון: מאסק לא רוצה להישאר מנכ"ל טסלה. הוא רוצה להתמנות למנכ"ל אפל. "לך תזדיין", ענה קוק וניתק את השיחה.

עם זאת, גם מאסק וגם קוק מכחישים את הסיפור. מיד לאחר פרסום הסיפור, העלה מאסק ציוץ לפיו "קוק ואני מעולם לא דיברנו או התכתבנו, מעולם. הייתה נקודה שבה ביקשתי להיפגש עם קוק כדי לדבר על רכישת טסלה. לא הוצעו כל תנאים שהם. הוא סירב להיפגש. טסלה היתה שווה אז כ-6% משוויה כיום".
 

Cook & I have never spoken or written to each other ever.

There was a point where I requested to meet with Cook to talk about Apple buying Tesla. There were no conditions of acquisition proposed whatsoever.

He refused to meet. Tesla was worth about 6% of today’s value.

— Elon Musk (@elonmusk) July 30, 2021

דוברות אפל הפנתה את העיתונאים לראיון של קוק עם העיתונאית לשעבר קארה סווישר, בו אמר קוק כי "מעולם לא דיברתי עם אילון, למרות שיש לי הערכה וכבוד רבים לחברה שבנה". גורמן, מצידו, טוען שכל הספר מבוסס על סיפורים ששמעו עובדיו של מאסק מפיו, כך שאם הסיפור אינו נכון – הוא זה שהפיץ את השקר.

מלבד הסיפור ההזוי הזה, כולל הספר סיפורים רבים אחרים על התנהגותו הקיצונית של מאסק. כך, למשל, מסופר איך הוא נוהג לצרוח על כל מי שמתווכח איתו, לפטר בכירים מסיבות הזויות, ובעיקר מונע כל אפשרות לעצור את ייצור המכוניות של החברה, אפילו אם מתגלה בהן בעיה רצינית, בטענה שאת הבעיות אפשר לתקן אחרי הייצור.