מנחה הטלוויזיה האמריקאי הנודע, השחקן והפילנתרופ, בוב בארקר, הלך לעולמו בגיל 99, והותיר אחריו מורשת המשתרעת על פני עשרות שנים של בידור ותרומה לחברה.  "בעצב עמוק אנו מכריזים שה-MC הגדול בעולם שחי אי פעם, בוב בארקר עזב אותנו", אמר היחצ"ן רוג'ר ניל בהצהרה היום (שבת).

בארקר, הידוע בעיקר בתפקידו כמנחה החביב של תוכנית המשחקים הפופולרית "The Price Is Right", הופיע על מסכי הטלוויזיה ברחבי אמריקה במשך למעלה מארבעה עשורים, והפך לדמות אהובה בבתים האמריקאים. בארקר נולד בשנת 1923 בדארינגטון, וושינגטון, הוא החל את הקריירה שלו בתעשיית הבידור לאחר שירות בצי האמריקני במהלך מלחמת העולם השנייה. המסע שלו לתהילה החל כמנחה רדיו ולאחר מכן הגיע למסך הקטן, שם הכריזמה והקסם שלו כבשו הקהל במשך דורות.
  

"The Price Is Right", אותה הנחה בארקר בין השנים 1972 ל-2007, הפך למוסד בטלוויזיה האמריקאית בשעות היום. עם החתימה שלו בסוף התכנית, "עזרו לשלוט באוכלוסיית חיות המחמד. עיקור או סירוס את חיות המחמד שלכם", הוא הותיר חותם בל יימחה הן בתוכנית והן בקהילה הרחבה יותר. מעבר לתכניות האירוח שלו, בארקר היה פעיל מסור למען זכויות בעלי חיים, והשתמש בבמה שלו כדי להעלות את המודעות לרווחת בעלי החיים ולבעלות אחראית על חיות מחמד.

תרומותיו של בארקר השתרעו מעבר לתחום הבידור. הוא היה תומך נלהב של מטרות פילנתרופיות רבות, דגל בזכויות בעלי חיים, בשימור חיות בר ועוד. תרומותיו הנדיבות הובילו להקמת DJ&T Foundation, ארגון ללא מטרות רווח שמטרתו לממן תוכניות סירוס ועיקור בעלי חיים לבלימת אוכלוסיית יתר של חיות מחמד.

עוד ב-

אבל בעולם התרבות הישראלי: איש הקולנוע האהוב נפטר בגיל 75

לכתבה המלאה

הקריירה שלו זכתה לשבחים רבים, כולל 19 פרסי אמי ופרס מפעל חיים מטקס פרסי האמי ב-1999. פרישתו של בארקר מהטלוויזיה ב-2007 סימנה סופו של עידן, אך השפעתו על התרבות הפופולרית והפילנתרופיה חסרת תקדים.