כוכבי הרשת מישל טרוני ודניס צ'רקוב נעצרו היום (חמישי) בחשד לסחיטה באיומים, בעקבות פעילותם נגד אנשים שלטענתם התעללו בבעלי חיים. שוטרי תחנת בני ברק פתחו בחקירה לאחר שהתקבלו מספר תלונות, בהן גם של קטינה, על איומים ברשת ודרישות לתשלום כספי. אחד המקרים המרכזיים שנבדקים הוא דרישתם מצעיר שתועד מתעלל בחתולה ומבני משפחתו לשלם 20 אלף שקל. השניים נעצרו בנפרד, נחקרו ושוחררו בהמשך היום.

הפרשה החלה לפני כשבוע, כאשר ברשתות החברתיות הופץ סרטון קשה שבו נראה צעיר בן 20 מעמק המעיינות תופס חתולה בזנבה, מרים אותה ומטיח אותה בחוזקה בקרקע פעם אחר פעם, למרות יללותיה. ברקע נשמעו חבריו מדרבנים אותו להמשיך במעשיו. התיעוד עורר זעזוע ציבורי והוביל לפתיחת חקירה משטרתית, שבמהלכה אותר הצעיר בדירה בטבריה ונעצר בחשד להתעללות בבעל חיים.

מעצרו של הצעיר הוארך בבית המשפט ב-23 באוקטובר, ובהמשך דווח על האפשרות לשחררו למעצר בית. במקביל נערכה מחאה סמוך לפיצרייה במנחמיה המזוהה עמו ועם אביו, שבה קראו עשרות מפגינים להחמיר בענישה על התעללות בבעלי חיים. סנגורו של הצעיר מסר לאחר מעצרו כי מדובר באדם ללא עבר פלילי המתמודד עם נסיבות חיים מורכבות, וכי מרשו מכחיש אחריות פלילית לאירוע. בשלב זה לא פורסם עדכון מאומת על סיום ההליך נגדו.

הפרשה קיבלה תפנית בעקבות מעורבותם של טרוני וצ'רקוב, שהכריזו לאחרונה על הקמת גוף פרטי בשם "משטרת החיות". השניים החלו לפרסם תיעודים של אנשים שנחשדו בהתעללות בבעלי חיים, לחשוף פרטים אישיים ולדרוש מהם לשלם קנסות. באחד הסרטונים נשמע צ'רקוב דורש ממשפחת הצעיר 20 אלף שקל שיועברו לעמותה לבחירתם, ולאו דווקא למיזם שהקימו. טרוני אף איים בפרסום שלטי חוצות ובהפגנות. אלא ש"משטרת החיות" אינה גוף משטרתי רשמי ואין לה סמכות חוקית להטיל קנסות. כעת נבדק אם דרישות התשלום והאיומים שבסרטונים מהווים עבירות פליליות.

זו גם אינה הפעם הראשונה ששמם של שני כוכבי הרשת נקשר בהליכים משפטיים. בשנת 2021 פורסם בכאן 11 תחקיר על חברת השיווק "אמוזה" שניהלו, ובעקבותיו נפתחה בדיקה משטרתית. אולם בדצמבר 2022 פורסם כי התיק נגנז לאחר שנקבע שההתנהלות שנבדקה אינה מהווה עבירה פלילית. בהמשך אותה שנה הוציא בית המשפט צו הרחקה נגד השניים בעקבות בקשה של כתב כאן 11 דניאל אלעזר, שטען כי הטרידו ואיימו עליו. במקרה נוסף הורשע טרוני בנובמבר 2024 בעבירת איומים כלפי סמיון גרפמן, אך הרשעתו בוטלה בהמשך במסגרת גזר הדין.

עוד ב-

לראשונה מזה מאה שנה: התגלה זן חדש של חתול, כך הוא נראה

לכתבה המלאה

בתגובה למעצרם טענו טרוני וצ'רקוב כי התייצבו מרצונם לחקירה, שיתפו פעולה באופן מלא והבהירו שכל פעולותיהם נעשו כחוק. לדבריהם, מאחורי התלונות עומדים גורמים בעלי מניעים זרים המבקשים לפגוע בפעילותם. "הפעילות שלנו חוקית, המטרה שלנו ראויה, ואף אחד לא יעצור אותנו", מסרו השניים, והבהירו כי בכוונתם להמשיך לפעול נגד התעללות בבעלי חיים. בינתיים, המשטרה ממשיכה לבחון את החשדות, והפרשה מעוררת שאלה רחבה יותר: היכן עובר הגבול בין מאבק ציבורי למען בעלי חיים לבין נטילת סמכויות אכיפה לידיים פרטיות?