מצל המלחמה, המגעים וההכרזה על הסכם חדש מול איראן בזירה הפוליטית. מונדיאל 2026 יצא לדרך, ונראה שכבר עכשיו הם זוכים לחוות קושי רב, כאשר הקארמה משחקת תפקיד מרכזי בכל צעד שלה - על המגרש ומחוצה לו. על המגרש המשחק הראשון נגד ניו זילנד הסתיים אולי בתיקו, אך עוד לפני שריקת הפתיחה נאלצו השחקנים להתמודד עם קשיים רבים.

הכל התחיל עוד מחוץ ללכר הדשא, כוכב הנבחרת מהדי טוראבי לא שותף כלל במשחק מאחר שהוויזה שלו לארצות הברית הייתה תקפה לכניסה אחת בלבד ופגה מיד לאחר המפגש, מה שאילץ את ההתאחדות לפתוח במרוץ דחוף לחידושה לקראת ההמשך.

הקארמה הרעה המשיכה לקריאות בוז אימתניות ששטפו את האצטדיון מצד אוהדים שמתנגדים למשטר, כשבמקביל לשריקות הבוז, המוני אוהדים ביציעים הניפו את דגלי איראן מתקופת מלוכת השאה שלפני המהפכה האסלאמית. דבר שוודאי הצליח במקצת לפגוע במצבם הפסיכולוגי של השחקנים והצוות.

אם זה לא הספיק, אתר הספורט הצרפתי "RMC Sports" חשף, באישור ההתאחדות האיראנית, כי שני שחקנים איראנים עוכבו ונתקלו בקשיים בשדה התעופה בארצות הברית, בזמן שאחרי המשחק. באיראן טענו כי העיכוב נעשה ללא סיבה מוצדקת, מה שדחה את טיסת המשלחת כולה בחזרה למחנה שלה בטיחואנה, מקסיקו, עד לאחר חצות שעון לוס אנג'לס.

היחס הנוקשה והתקלות החוזרות ונשנות הובילו לשבירה מורלית של ממש בתוך חדר ההלבשה האיראני. המאמן אמיר גאלנואי לא חסך בביקורת קשה והתלונן באופן פומבי כי איראן היא הנבחרת "הכי מדוכאת" במונדיאל הנוכחי.

עוד ב-

דרמה בגביע העולם: 68 שנים שהמונדיאל לא ראה לילה כזה

לכתבה המלאה

כעת ינסו האיראנים לאסוף את השברים במקסיקו לקראת החזרה המתוחה לארצות הברית, שם יפגשו את בלגיה בלוס אנג'לס בראשון בערב, ואת מצרים בסיאטל למשחק האחרון בשלב הבתים.