האם רבע גמר המונדיאל סיפק לנו את אחת משערוריות השיפוט הגדולות של הטורניר? אם תשאלו את אנשי נבחרת נורווגיה, התשובה היא חד-משמעית כן. הנבחרת הסקנדינבית, שהודחה לאחר הפסד 2:1 לנבחרת אנגליה, באה בטענות קשות לפיהן שער השוויון הדרמטי של ג'וד בלינגהאם היה חייב להיפסל.

האירוע מעורר המחלוקת התרחש עמוק בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה (דקה 45+2). לטענת הנורווגים, כדור שנבעט על ידי שוער אנגליה, ג'ורדן פיקפורד, פגע בכבל של אחת ממצלמות האצטדיון, מה שגרם לו לשנות כיוון ולהגיע היישר לרגליו של אנתוני גורדון – שבישל את השער לבלינגהאם.

על פי חוקת הכדורגל, פגיעה של הכדור בעצם זר שמשנה את מסלולו מחייבת את עצירת המשחק. כבר בזמן אמת, השחקנים והצוות המקצועי של נורווגיה הקיפו את שופט המשחק, הצרפתי קלמונט טורפין, ודרשו לפסול את המהלך, אך הוא בחר לאשר את השער.

הסערה התקשורתית אילצה את התאחדות הכדורגל העולמית (FIFA) לשבור שתיקה ולהוציא הבהרה רשמית, המגובה בטכנולוגיה המתקדמת שבתוך כדורי המשחק. בהודעת הארגון נמסר:

"לפני השער של אנגליה בדקה ה-45+2 מול נורווגיה, החיישן שמחובר לכדור לא הראה נגיעה בעצם דומם בזמן שהייתו באוויר. לפיכך, אין כל הוכחה שהכדור נגע במצלמה או בחוט המחובר אליו ושינה את תנועתו".

עוד ב-

אבא של ארלינג האלנד רותח מזעם: "כל הכבוד לשופט"

לכתבה המלאה

למרות ההסברים הטכנולוגיים של פיפ"א, אוהדי נורווגיה הציפו את הרשתות החברתיות בטענות כי המשחק פשוט "נגנב" מהם. מי שהגדיל לעשות והוביל את הקו העוקצני היה אלפי הלאנד, כדורגלן העבר ואביו של כוכב הנבחרת ארלינג הלאנד. בציוץ ציני במיוחד, רמז הלאנד האב לשיתוף פעולה כביכול בין כובש הצמד האנגלי לבין השופט, וכתב: "כל הכבוד לבלינגהאם והשופט".