ארצות הברית משנה כיוון: החל מאתמול (יום שלישי) כל מי שמבקש ויזה לארה"ב,  תיירים, סטודנטים וגם עובדים זרים, יידרש להגיע פיזית לראיון בקונסוליה. בכך מסתיימת תקופה ארוכה שבה ניתנו הקלות נרחבות שאפשרו הגשה מקוונת בלבד לחלק מהמבקשים.

עד היום, קטינים מתחת לגיל 14, מבוגרים מעל 79 ומבקשי חידוש מסוימים היו פטורים מראיון. כעת, כמעט כל קטגוריות הוויזות - החל מ-B1/B2 (תיירות ועסקים), דרך H-1B (עובדים מומחים), L-1 (העברות פנים-חברתיות), F-1 (סטודנטים) ועד O-1 (בעלי כישרון מיוחד) - דורשות התייצבות אישית.

למי בכל זאת יש פטור? מדובר במספר מצומצם של מקרים: דיפלומטים, נציגי ארגונים בינלאומיים ומחזיקי ויזות מסוימות ממקסיקו שמחדשים ויזת B1/B2. גם אז, לקונסול נשמרת הסמכות לדרוש ראיון בכל עת.

ומה לגבי ESTA? כאן הכללים לא משתנים. מערכת האישור המקוון מאפשרת לתיירים ממדינות המשתתפות בתוכנית, בהן גם ישראל, להיכנס לארה"ב ל-90 יום ללא ויזה וללא ראיון. ההבדל העיקרי טמון במשך השהות: ויזה מעניקה אפשרות לשהייה ארוכה יותר, בעוד ESTA מתאימה לביקורים קצרים בלבד. כמו כן, מי שבקשתו לESTA לא אושרה, גם אם מסיבות טכניות, נדרש לויזה.

עוד ב-

מגישת החדשות בערוץ 14 חוגגת עם תפקיד חדש: "תופס את הראש"

לכתבה המלאה

ההחמרה החדשה צפויה להאריך את זמני ההמתנה לראיונות. לפי הנחיות משרד החוץ האמריקני, החל מ-1 בינואר 2025 ניתן יהיה לשנות מועד ראיון רק פעם אחת ללא תשלום נוסף. מי שיזדקק לדחייה נוספת ייאלץ לשלם מחדש. בנוסף, חובה להציג את טופס DS-160 שאיתו נקבע התור, כולל כל גרסה מעודכנת שלו.