פשיטה רחבת־היקף בוצעה באתר בנייה של מפעל סוללות לרכבים חשמליים במדינת ג'ורג'יה, המשויך לקונצרנים יונדאי וקיה. כוחות ההגירה הפדרליים עצרו במהלך הפעולה כ־475 עובדים, מהלך שהביא לעצירת העבודות במקום ולשיבוש לוחות האספקה. הרשויות בארצות הברית מסרו כי מדובר במבצע הגדול ביותר שבוצע בנקודה אחת מאז הקמת מחלקת ביטחון המולדת לאחר פיגועי 11 בספטמבר.

עוד קודם לכן דווח על מספר גבוה אף יותר כ־560 עצורים באתר המשותף ליונדאי ולחברת LG Energy Solution, כאשר מקורות בתעשייה העריכו שחלק ניכר מהם אזרחי דרום קוריאה. המפעל שבו נערכה הפשיטה נחשב לאחד ממיזמי הדגל של יונדאי בארה"ב וזכה לשבחים רבים מצד גורמי ממשל וכלכלה.

בתיעוד שפורסם ברשתות החברתיות נראה סוכן הגירה מזדהה באמצעות אפוד עם ראשי התיבות HSI, כשהוא פונה לעובדים הלבושים באפודים צהובים ומכריז: "יש בידינו צו חיפוש לכל המתחם, הפעילות חייבת להיפסק באופן מיידי". בהצהרת משרד הביטחון הפנימי נאמר כי העובדים שנעצרו אינם רשאים לעבוד בארצות הברית בשל שהייה בלתי חוקית או אשרות שפג תוקפן. החקירה, שהחלה לפני חודשים, הובילה להעברתם של העצורים למרכז כליאה בפולקסטון שבמדינה.

יונדאי מיהרה להדגיש כי העצורים אינם מועסקים ישירות על ידה, והחברה ציינה כי היא פועלת על פי כל החוקים והתקנות. מהחברה המשותפת נמסר כי העבודות הוקפאו באופן מלא עד להודעה חדשה, תוך התחייבות לשיתוף פעולה עם הרשויות. LG Energy Solution, שותפתה של יונדאי במיזם, מסרה הצהרה דומה.

בדרום קוריאה הביעו דאגה עמוקה מהאירוע. דובר ממשלתי בסיאול אישר כי רבים מהעצורים הם אזרחי המדינה, וכי מתנהלים מגעים לשחרורם. משרד החוץ הקוריאני התריע מפני השלכות שליליות על יחסי המסחר ועל פעילות החברות הדרום־קוריאניות בארצות הברית. הפשיטה, כך נטען, עלולה להחריף את המתח בין שתי המדינות דווקא בשעה שהשקעות ענק נועדו לחזק את שיתוף הפעולה הכלכלי.

עוד ב-

בשורה קשה: החמרה בהליך הוויזות לארה"ב - יותר תורים, פחות הקלות

לכתבה המלאה

המבצע, כך נראה, משקף את הקו הנוקשה של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בנוגע להגירה, קו שעלול לפגוע גם באינטרסים של תאגידים זרים שבוחרים להשקיע בשוק האמריקני.