טלטלה נוספת בענף המסעדנות האמריקאי, כאשר קבוצת המסעדות "לנה ברנדס" (Lena Brands), חברת האם והבעלים של רשתות הדיינרים והמאפיות הנוסטלגיות "שארי'ס" (Shari's) ו"קוקו'ס" (Coco's), הגישה השבוע בקשה רשמית להגנה מפני פשיטת רגל (Chapter 11) בבית המשפט במדינת דלאוור.

הצעד הדרמטי מגיע קצת יותר משנה לאחר שהרשת הכתה את מעריציה בהלם מוחלט, כשסגרה באופן פתאומי לחלוטין את כל 42 סניפיה במדינת המקור שלה, אורגון, שם נחשבה למוסד תרבותי וקולינרי במשך כ-45 שנה. כעת, כשהיא מחזיקה במספר מצומצם ביותר של בין 9 ל-11 סניפים פעילים בלבד בקליפורניה, וושינגטון ואיידהו, החברה מנסה לבצע ארגון מחדש כדי למנוע קריסה טוטאלית.

מתוך מסמכי הפירוק שהוגשו לבית המשפט עולה תמונת מצב פיננסית קשה ומחנק מזומנים חריף במיוחד, שהיווה את הטריגר המיידי להגשת הבקשה. החברה דיווחה על נכסים בשווי מוערך של בין מיליון דולר ל-10 מיליון דולר בלבד, לעומת התחייבויות וחובות ענק הנעים בין 10 מיליון דולר ל-50 מיליון דולר. הנתונים הללו כוללים חוב של למעלה מ-5 מיליון דולר (כ-5.16 מיליון דולר) לכ-10 מלווים שונים של מקדמות מזומנים לעסקים.

המשבר החריף עוד יותר בחודשים האחרונים, לאחר שאותם מלווים הגישו תביעות ודרישות תשלום נגד חברת "לנה ברנדס" ונגד חברת סליקת התשלומים Stripe, המנהלת את כספי המשלוחים עבור אפליקציות ענק כמו DoorDash ו-Grubhub, המהוות מקור הכנסה קריטי עבור הרשת.

בעקבות התביעות הללו, מעבד התשלומים הקפיא לחברה את הגישה לסכום של 650,000 דולר, מה שהוביל לשיתוק תזרימי מוחלט ואילץ את הנהלת החברה לפנות לערוץ המשפטי כדי לשחרר את הכספים הנחוצים להישרדותה.

הגשת הבקשה הנוכחית מהווה את קו הסיום של שנים ארוכות של דעיכה עבור שני מותגי הבוטיק המפורסמים מהחוף המערבי, שהתאחדו בשנת 2018 כאשר רשת "שארי'ס" רכשה את "קוקו'ס". רשת קוקו'ס החליפה בעלים מספר פעמים בעבר ואף הייתה מעורבת בלפחות שלוש פשיטות רגל שונות מאז שנות ה-90 המוקדמות.

במהלך שנת 2024, החברה נאלצה לסגור למעלה מ-50 מיקומים ברחבי ארצות הברית לאחר שפיגרה בתשלומי החשבונות, המסים והשכירות, והותירה ספקים ובעלי נכסים ללא מענה.

עוד ב-

הגבינה ששווה מיליארדים: הבנקים שנועלים אותה בכספת במקום כסף

לכתבה המלאה

על פי נתוני חברת המחקר Technomic, למרות שהחברה סגרה באופן רשמי רק מסעדה אחת במהלך השנה האחרונה לפני גל הסגירות ההמוני, המכירות שלה צנחו בנתון מדהים של 72%, נתון שמסביר היטב את כדור השלג הפיננסי שחנק את רשת המאפיות הנודעת והוביל אותה אל סף חיסול מוחלט.