שר הבריאות של ארה"ב, רוברט פ. קנדי ג'וניור, סיפק הצהרה מעוררת מחלוקת שהכתה גלים ברשתות החברתיות. במהלך הופעתו בפודקאסט הפופולרי של הקומיקאי תיאו וון, "This Past Weekend", חשף קנדי פרטים אישיים וקשים מעברו כמשתמש בסמים, זאת כחלק מהסברו על חוסר הפחד שלו מזיהומים ומחלות.

קנדי, הידוע בעמדותיו הביקורתיות כלפי חיסונים, שחזר בשיחה כיצד בתקופת שיא מגפת הקורונה הוא סירב להישמע להנחיות הריחוק החברתי והתעקש להמשיך ולהגיע פיזית למפגשי גמילה.

"אמרתי לעצמי: לא משנה מה קורה, אני הולך לפגישה בכל יום", סיפר קנדי למאזינים. "אני לא מפחד מחיידק. הסנפתי קוקאין ממושבי אסלה. אני יודע שהמחלה הזו (התמכרות) תהרוג אותי אם לא אטפל בה, ולכן ללכת למפגשים בכל יום היה עבורי הישרדות". השר, הנמצא בתהליך החלמה כבר למעלה מארבעה עשורים, תקף את סגירת מפגשי התמיכה הפיזיים והמעבר למרחב הווירטואלי, וכינה את המהלך "שובר לב".

קנדי לא היסס לדבר על הרקע שהוביל אותו לתהום. לדבריו, עברו הפתלתל עם חומרים אסורים החל בשנים שלאחר רצח אביו, התובע הכללי לשעבר רוברט פ. קנדי, ב-1968. לאורך השנים הוא נעצר פעמיים על אחזקת סמים, כאשר המעצר השני סימן את נקודת המפנה שהובילה אותו להחלטה להתנקות לצמיתות.

עוד ב-

שר הבריאות בהצעת חוק חשובה: "מהלך שמחזק את ביטחון הציבור"

לכתבה המלאה

הוידוי הנוכחי מגיע בעיתוי רגיש במיוחד עבור מערכת הבריאות האמריקאית. בעוד קנדי מוביל קו המעורר התנגדות עזה בקרב הקהילה המדעית, ארה"ב ניצבת בפני חשש ממשי מאיבוד הסטטוס הרשמי שלה כמדינה שמיגרה את מחלת החצבת. דבריו של השר על חוסר הפחד מחיידקים וזיהומים רק הוסיפו שמן למדורה בוויכוח הציבורי על תפקודו וגישתו המקצועית.