הקריסה הגדולה בדרך? גל מחאה חסר תקדים שוטף את תעשיית האירוח האירופית כאשר למעלה מ-10,000 בתי מלון ברחבי היבשת מתאגדים לתביעה ייצוגית עצומה נגד פלטפורמת Booking.com. המהלך הדרמטי מכוון לפגוע בסעיפי השוויון במחירים שכפתה החברה על המלונאים במשך שנים, והופך לסמל למאבק החדש של העסקים הקטנים נגד ענקיות הטכנולוגיה.

ההתמודדות הקשה הזו זוכה לתמיכה מלאה של HOTREC - ארגון הגג המוביל של תעשיית האירוח באירופה, המייצג את האינטרסים של אלפי מלונאים קטנים ובינוניים. בשל הביקוש העצום מצד בעלי המלונות להצטרף למאבק המשפטי, החליט הארגון להאריך את מועד ההרשמה עד ה-29 באוגוסט, תוך הבנה שעונת השיא הנוכחית מקשה על המלונאים לטפל בנושאים מעבר לפעילות השוטפת.

בית המשפט האירופי העליון כבר הכריע לטובת המלונאים כאשר פסק שדרישות השוויון המחירי של Booking.com אינן חוקיות (תיק C-264/23). כעת, קרן Hotel Claims Alliance Foundation מובילה את הפעולה המשפטית הקולקטיבית בתמיכת צוות בינלאומי של מומחים משפטיים, במטרה להשיג פיצויים כספיים עבור המלונות שנפגעו. אלכסנדרוס ווסיליקוס, נשיא HOTREC, הדהד את רגשות הענף כולו כאשר אמר: "המלונאים האירופיים סבלו שנים ארוכות מתנאים לא הוגנים ועלויות מופרזות".

מה שהופך את המהלך למיוחד במינו הוא העובדה שההשתתפות בתביעה ללא תשלום וללא סיכון כספי למלונות, כאשר כל העלויות המשפטיות מכוסות על ידי מימון חיצוני. מארי אודרן, המנכ"לית של HOTREC, מציינת כי "התגובה מהענף היתה חזקה במיוחד", והארכת המועד נועדה לאפשר לכל מלון בשוק האירופי שעבד עם Booking.com וחווה את דרישות השוויון המחירי להצטרף למאבק ההיסטורי הזה נגד נוהגי הכפייה בשוק הדיגיטלי.

עוד ב-

בוקינג ו-Airbnb על הכוונת: יחטפו קנס מרשות המסים?

לכתבה המלאה

תגובת בוקינג: "הטענות שהועלו על ידי ארגון HOTREC אינן נכונות ועלולות להטעות. פסק הדין של בית הדין לצדק של האיחוד האירופי (ECJ) לא קבע כי סעיפי שוויון המחיר של Booking.com הם אנטי תחרותיים או כי הם משפיעים על התחרות. לפיכך, פסק דין זה אינו פותח פתח לתביעות נזיקין. נמשיך להבהיר, ככל שיידרש ובאמצעות ההליכים המשפטיים המתאימים, כי סעיפי שוויון המחיר אינם בעלי השפעה אנטי תחרותית. נבקש גם להבהיר כי לא קיבלנו כל הודעה רשמית בדבר תובענה ייצוגית".