ענקית הנפט אקסון מוביל מואשמת בכך שהייתה מודעת למספר תלונות על הנחת חבלי תלייה על שולחנות עובדים שחורים בארה"ב, אך לא חקרה כראוי את התקריות או נקטה בפעולות למנוע מקרים דומים בעתיד, כך לפי דיווח ב-CNN.

לפי התביעה, שהוגשה על ידי הוועדה לשוויון הזדמנויות בתעסוקה בארה"ב (EEOC), בינואר 2020 עובד שחור במפעל הכימיקלים של החברה בבאטון רוג' שבלואיזיאנה מצא בעמדה שלו חבל תלייה. התקרית הזאת הצטרפה לשלושה מקרים דומים שקרו לפני ועוד מקרה נוסף בינואר. בתביעה נאמר כי למרות שדווחו, אקסון לא חקרה את האירועים ולא מנעה מקרים דומים מלקרות בעתיד. 

"חבל תלייה הוא סמל ותיק המקושר לאירועי לינץ' באפריקאים–אמריקאים", אמרה אליזבת אואן, עורכת דין במשרדי EEOC בניו אורלינס. "סמלים מסוג זה מייצרים אווירה של פחד ומשפיעים על סביבת מקום העבודה עבור העובדים האפריקאים-אמריקאים".

"כשעובדים מגלים על התנהלות גזענית פוגענית או מאיימת במקום העבודה, יש חובה משפטית לנקוט בפעולות מניעה ותיקון שמטרתן להפסיק זאת", הוסיף רודי סוסטייטה, מהמשרד ביוסטון של הוועדה.

טוד ספיטלר, הדובר של אקסון מוביל מסר בהצהרה: "אקסון ביצעה חקירה מקיפה של התלונה, ולא נמצאו ראיות לתמוך בהאשמות לאפליה", אמר. עוד הוסיף כי באקסון יש מדיניות של "אפס סובלנות כלפי כל צורה של הטרדה או אפליה במקום העבודה וביססנו מספר דרכים עבור העובדים, הקבלנים, הספקים והלקוחות לדווח בצורה בטוחה על תקריות מסוג זה".