לפי ארגון הבריאות העולמי (WHO), זיהום אוויר ממקורות שריפת פחם, נפט וגז הורג כ-8.7 מיליון בני אדם בכל שנה ברחבי העולם. אותם נתונים מראים כי 99% מאוכלוסיית העולם מתגוררים כיום במקומות החורגים מגבולות איכות האוויר שהוגדרו ע"י ארגון הבריאות העולמי, נושמים אוויר המכיל רמות גבוהות של מזהמים.

מהם הגורמים לזיהום אוויר, ומהם ההשלכות שלו?

המקורות הגדולים ביותר לזיהום אוויר ברחבי העולם הם משריפת דלקים מאובנים בתחנות כוח להפקת חשמל, כולל פחם, נפט וגז טבעי, וכן להנעת כלי רכב מבוססי דלק. תהליך השריפה משחרר כמויות משמעותיות של מזהמי אוויר, פליטות וכימיקלים לאוויר ולאטמוספירה. מזהמי אוויר אלו, כלומר תחמוצות חנקן, מגיבים לעיתים קרובות לקרינה אולטרה סגולה (קרני UV) מהשמש ויוצרים ערפיח, המהווה סיכונים גבוהים יותר למחלות בדרכי הנשימה.

מלבד השפעות מזיקות לגוף האדם, זיהום אוויר יכול להשפיע גם על הסביבה, ולגרום לתופעות כמו גשם חומצי ותפוקת יבול מופחתת, וכן לכשל רבייה ומחלות בקרב חיות בר.

כיצד נמדדות הערים הנקיות ביותר בעולם במדדי זיהום אוויר?

µg/m3 הוא אחוז החלקיקים באוויר הגבוה ביותר שנמצא ביממה, בממוצע השנתי. ישנם מזהמים שונים (גם חלקיקים וגם גזים) שניתן למצוא באוויר. אחד המזהמים הנפוצים ביותר במעקב הם חלקיקים קטנים מאוד הנקראים PM2.5.

המזהמים הקטנים הנקראים PM2.5 הם מתחת ל-2.5 מיקרוגרם ברוחב ונחשבים לאחד המזהמים המסוכנים יותר בשל יכולתם לחדור עמוק לריאות ולמחזור הדם. הדירוגים לעיל של הערים הכי פחות מזוהמות בעולם דורגו על סמך רמות הזיהום הממוצעות של PM2.5 ב-2021.

בין התהליכים הטבעיים הגורמים לפליטה של חלקיקים ניתן למנות סופות אבק המרחיפות חלקיקים מהקרקע, התפרצות הרי געש, שריפות יער ופליטת אבקה מפרחים. תהליכים לא טבעיים הגורמים לפליטת חלקיקים הם: שריפת דלקים, חלקיקים הנפלטים מארובות מפעלי תעשיה ותחנות כוח, וכן מצינורות פליטה של כלי רכב, בעיקר כלי רכב בעלי מנוע דיזל, עיבוד קרקע בחקלאות, שריפות גזם, עישון, וחימום ביתי. כמו כן, חלקיקים נפלטים מגריסת חומרי

עוד ב-

ראשי ערים? חובתכם להשקיע בחדשנות

לכתבה המלאה

מבין 25 הערים הכי פחות מזוהמות בעולם עם איכות האוויר הטובה ביותר, מדינות סקנדינביה (פינלנד, שוודיה, נורבגיה, איסלנד) שולטות בדירוג. 8 מתוך 25 הערים עם האוויר הטוב והנקי ביותר הן ממדינות סקנדינביה. אוסטרליה עומדת בראש הרשימה כמדינה הכי פחות מזוהמת בעולם, עם 7 ערים ב-25 הראשונות. גם שוויץ מדורגת כאחת המדינות הכי פחות מזוהמות בעולם. אוסטרליה, קנדה ופינלנד הינן שלוש המדינות היחידות עם לפחות 3 ערים שדורגו ב-25 הערים המובילות עם האוויר הנקי ביותר.