ג'וק סייבר עם סוללה דקה במיוחד המופעלת באמצעות אנרגיה סולארית יכול לעזור לבני אדם לבדוק ולנטר אזורים מסוכנים בסביבה. מדענים ביפן אומרים שהחרקים האמיתיים האלה נמצאים בשליטת מודול אלחוטי המופעל באמצעות אנרגיה סולארית עם סוללה נטענת, והם יכולים לנוע בחופשיות בזכות תרמיל אלקטרוני דק במיוחד וחומרים גמישים.
 

החוקרים מציינים שעבודתם מתבססת על פיתוח חרקי סייבר שלא מחייב להטעין אותם על ידי תחנת עגינה, שיכולה לצרוך זמן יקר. הם מוסיפים שכדי להפוך את השימוש בחרקי סייבר לכדאי, הם צריכים לשלוט בחרקים לפרקי זמן ארוכים, ותאים סולריים פירושו שהסוללה תישאר טעונה ברציפות. 

הצוות, שפרסם את עבודתו בכתב העת npj Flexible Electronics, הצמיד תרמיל גב מיוחד עם מודול תא סולארי בעובי 0.004 מילימטרים על גבם של ג'וקים ממדגסקר שאורכם שישה סנטימטרים. 

התרמיל המודפס בתלת-ממד מכיל גם מודול בקרת רגליים אלחוטי וסוללת ליתיום פולימר שמתאימה בשלמות לשטח הפנים המעוקל של תיקן, ומאפשרת לו לשבת ביציבות על בית החזה במשך יותר מחודש. החוקרים טוענים שהתא הסולארי האורגני הגמיש והאופן שבו הם חיברו אותו, הוכיחו את עצמם כהכרחיים כדי להבטיח את חופש התנועה של החרק. בנוסף הם גילו שהחרקים יכולים להתכופף גם כשהתרמילים מחוברים אליהם.
 

כשהצוות בחן את יריעות התאים הסולאריים העבים יותר או כאשר הם חיברו את התאים באופן אחיד, לתיקנים לקח פי שניים זמן לרוץ באותו מרחק, והם נאבקו ליישר את עצמם כשהפכו את גבם. בדיקות אלה הראו שברגע שהחוקרים התקינו את התרמיל הסולארי וטענו אותו במשך 30 דקות באמצעות אור שמש מדומה, הם הצליחו לגרום לבעלי החיים לנוע שמאלה וימינה באמצעות שלט רחוק אלחוטי.

עוד ב-

היורשת של מקדונלד'ס קורסת: עובש בלחמניות וחרקים בקציצות ההמבורגר

לכתבה המלאה

ד"ר קנג'ירו פוקודה שהוביל את המחקר אמר: "בהתחשב בעיוות של בית החזה והבטן במהלך תנועה בסיסית, מערכת אלקטרונית היברידית של אלמנטים קשיחים וגמישים בבית החזה ובמכשירי האולטרה-סופט בבטן נראית כפתרון יעיל לתיקני סייבר", והוסיף: "מכיוון שעיוות בבטן אינו ייחודי לג'וקים, האסטרטגיה שלנו יכולה להיות מותאמת לחרקים נוספים כמו חיפושיות, או אולי אפילו לחרקים מעופפים כמו ציקדות בעתיד".