נבחרת הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, שהעפילה לטורניר המונדיאל לראשונה מאז 1974, נאלצה לבטל במפתיע את מחנה האימונים החגיגי שלה בבירה קינשאסה. הסיבה לטלטלה היא התפרצות קטלנית של נגיף האבולה במזרח המדינה, שגבתה כבר את חייהם של כ-160 בני אדם והובילה לתגובת שרשרת בינלאומית דרמטית.

המארחת, ארצות הברית, הטילה הגבלות כניסה קשוחות ואסרה על כניסת זרים ששהו בקונגו ב-21 הימים האחרונים. כדי למנוע את השבתת השחקנים וכניסתם להסגר שיגרום להם להחמיץ את בעיטת הפתיחה, ראשי הנבחרת קיבלו החלטה דרמטית והעתיקו את מחנה האימונים לבלגיה. מאחר שכל שחקני הסגל משחקים ממילא בקבוצות אירופיות, הם ניצלו מהגזירה האמריקאית ויפתחו את הטורניר כמתוכנן ב-17 ביוני ביוסטון נגד פורטוגל.

עוד ב-

רגע לפני מונדיאל 2026: ליאו מסי השיק מהלך חדש ומפתיע

לכתבה המלאה

מי שמשלמים את המחיר הכבד הם האוהדים והעיתונאים המקומיים. שגרירות ארצות הברית בקונגו הקפיאה לחלוטין את הנפקת הוויזות, מה שמותיר את התומכים מחוץ לחגיגה. בתקשורת המקומית זועמים על ההחלטה ומזכירים כי עיר הבירה מרוחקת כ-1,800 קילומטרים ממוקד ההתפרצות, ולכן אין שום היגיון לחסום מדינה שלמה בגלל אירוע נקודתי.