שחקן הפוקר הישראלי גל יפרח, מהשמות המוכרים ביותר בזירה הבינלאומית, נעצר לפני מספר ימים בנמל התעופה בלוס אנג'לס על ידי אנשי רשות ההגירה והמכס בארצות הברית (ICE).

בשלב זה, הרשויות בארה"ב שומרות על עמימות ולא פרסמו מהי עילת המעצר, מאיזו מדינה הגיע יפרח ללוס אנג'לס, או האם העיכוב קשור לנושאי הגירה או לחשדות פליליים אחרים.

על פי דיווח באתר "PokerNews", יפרח מוחזק כעת במתקן המעצר של רשות ההגירה בעיירה אדלנטו שבבדרום קליפורניה. עוד צוין בדיווח כי פניות של כתבי האתר לקבלת תגובה רשמית מהרשויות האמריקניות נותרו ללא מענה, וטרם נמסר הסבר רשמי לנסיבות תפיסתו.

יפרח נחשב לאחד השחקנים הבולטים בענף, כאשר לאורך הקריירה שלו צבר זכיות בשווי כולל של כ-3 מיליון דולר בתחרויות שונות ברחבי העולם. בשנת 2025 זכה בצמיד אליפות יוקרתי בטורניר בצפון אמריקה, ובשנה שעברה רשם הישג מרשים נוסף כשגבר על מאות מתמודדים בטורניר ענק וגרף פרס של למעלה מחצי מיליון דולר.

יש לציין כי המעצר מתרחש כאשר ברקע מרחף סימן שאלה משפטי. לפני כארבע שנים הוגש נגד יפרח כתב אישום בגין מעורבות בניהול רשת הימורים לא חוקית והלבנת הון. לפי האישום, בין השנים 2018 ל-2022 הוא היה מעורב לכאורה ברשת שגלגלה סכומי עתק, אשר לפי הנטען הושקעו ברכישת נדל"ן ובהשקעות עסקיות. ההליך המשפטי בעניינו טרם הסתיים והוא מוגדר כחף מפשע, דבר שלא מנע ממנו להמשיך ולהתחרות בהצלחה בטורנירים בינלאומיים ברחבי העולם.