אירוע בטיחות חמור התרחש בשבת לפנות בוקר בנמל התעופה הבין-לאומי של לוס אנג'לס (LAX): שני מטוסי נוסעים, ובהם יחד כ-500 בני אדם, כמעט התנגשו באוויר זמן קצר לאחר ההמראה. לפי הדיווחים, ההפרש האנכי בין שני מטוסי האיירבוס הצטמצם לכ-122 מטרים בלבד.

התקרית החלה כאשר טיסה של חברת אייר פראנס, שהייתה בדרכה לפפאטה שבטהיטי, סטתה שמאלה ללא אישור מנתיב היציאה שנקבע לה. בעקבות הפנייה, חדר המטוס ישירות למסלול הטיפוס של מטוס אמריקן איירליינס, שהמריא ממסלול סמוך בדרכו לדאלאס-פורט וורת'.

פקחי הטיסה במגדל זיהו את הסכנה במהירות ושידרו הוראות חירום בקשר: "אייר פראנס 028 כבד, פנו מיד לכיוון 270", הורה הפקח לצוות הצרפתי. מיד לאחר מכן פנה לצוות האמריקאי והזהיר: "התרעת תנועה, מטוס בשעה 12 במרחק של פחות מ-1.6 קילומטר, שמרו על גובה של כ-610 מטר". התגובה המהירה מנעה התקרבות קטלנית נוספת.

לאחר שחלפה הסכנה, דרש הפקח הבהרות מטייסי אייר פראנס על פשר הסטייה מנוהל היציאה SUMMR TWO, והעביר להם מספר טלפון לבירור רשמי - הליך המעיד על חשד לחריגת טייסים מהוראות (Pilot Deviation).

שני המטוסים המשיכו בטיסתם ונחתו ביעדיהם בשלום, ללא נפגעים. רשות התעופה הפדרלית בארה"ב (FAA) צפויה לבדוק את נסיבות המקרה כדי לקבוע מדוע סטה הצוות מנתיבו.

התקרית החריגה בלוס אנג'לס אינה מתרחשת בחלל ריק, והיא מצטרפת לשורה של תקריות "כמעט ונפגע" (Near-Misses) שהדליקו לאחרונה נורות אדומות רבות ברשויות התעופה ובקרב גורמי הבטיחות הבינלאומיים. כמו כן, גם איומי הפצצות שמתרבים לאחרונה מוסיף רובד נוסף לצורך בהגברת האבטחה בשדות התעופה. 

בענף התעופה מצביעים על כך שהעומס הגובר במרחבים האוויריים, לצד מחסור עולמי בפקחי טיסה ומורכבות נתיבי היציאה והנחיתה, יוצרים נקודות תורפה קריטיות. התקרית הנוכחית צפויה להגביר את הלחץ על רשויות התעופה להחמיר את נהלי הפיקוח, בדיקות העירנות ופרוטוקולי הקשר במסלולי המראה סמוכים, כדי למנוע את הפיכתה של טעות אנוש לאסון הבא.

עוד ב-

לא רק מחירי הדלק הסילוני: המכה הכפולה שנוחתת על הטסים בנתב"ג

לכתבה המלאה

אירוע זה מצטרף לסוגייה משפטית רצינית איתה מתמודדת חברת התעופה הצרפתית בימים האחרונים. משרד התחבורה של ארצות הברית (USDOT) הטיל קנסות כספיים על חברות התעופה אייר פראנס ו-KLM, לאחר שנקבע כי הפרו הוראות בטיחות תעופתיות מפורשות של רשות התעופה הפדרלית (FAA).