מי שהוביל במשך שנים ארוכות קו פוליטי תוקפני ובלתי מתפשר נגד מדינת ישראל, מגלה כעת את מה גורלה המר של הקארמה. ג'יבריל רג'וב, יו"ר ההתאחדות הפלסטינית לכדורגל ומהדמויות המוכרות והשנויות במחלוקת בענף, נתקל במחסום בלתי צפוי מצד המדינה המארחת של מונדיאל 2026 - ארצות הברית(כמובן בשותפות יחד עם קנדה ומקסיקו).

לאורך השנים, רג'וב לא היסס לערבב פוליטיקה עם כדורגל, הציף את מוסדות פיפ"א בתלונות, האשים את ישראל באפליה ממוסדת וקרא שוב ושוב להחרמתה המלאה מהמפעלים הבינלאומיים. אולם כעת, בריאיון מיוחד שהעניק לכלי התקשורת סביב משחקי גביע העולם, הוא נאלץ להתלונן על כך שטרם קיבל ויזת כניסה לארצות הברית, זאת למרות שהוא מחזיק לטענתו באישור רשמי מטעם פיפ"א להשתתף באירועים.

בריאיון נוקב שהעניק לסוכנות הידיעות הטורקית "אנאדולו", הביע רג'וב תסכול עמוק מההתנהלות האמריקאית ולא חסך בביקורת על המדיניות שמונעת ממנו להגיע לטורניר. רג'וב הבהיר כי לדעתו למדינות המארחות אין זכות להפעיל "שיקולים פוליטיים במתן אשרות כניסה לנציגים רשמיים":

"הענקת אשרות כניסה למשתתפי המונדיאל היא זכות ולא מחווה של רצון טוב, תקנוני פיפ"א מחייבים את המדינות המארחות לפעול בהתאם. מדובר באירוע עולמי, והוא אינו שייך לארצות הברית בלבד. אי מתן הוויזה משקף חוסר כבוד כלפי פיפ"א וכלפי המסר של הספורט, שאמור לאחד בין עמים".

לדבריו של יו"ר ההתאחדות הפלסטינית, הבעיה אינה נקודתית או אישית נגדו בלבד, אלא מדובר בתופעה נרחבת יותר שמשפיעה על בכירים נוספים בענף הכדורגל העולמי שמוצאים את עצמם מחוץ לחגיגת המונדיאל בשל קשיים בירוקרטיים דומים: "אני לא היחיד שלא קיבל אשרת כניסה למדינה, ישנם גם בכירים נוספים מעולם הספורט ממדינות אחרות שמתמודדים כעת עם אותה הבעיה בדיוק".

עוד ב-

טלטלה בכדורגל הישראלי: שחקן בליגה הבכירה נעצר הבוקר

לכתבה המלאה