אפליקציית הכרויות הפופולרית באמבל הודיעה השבוע על פיטורי כ-240 עובדים - כמעט שליש מכלל כוח העבודה שלה, בצעד דרמטי שמשקף את המשבר העמוק שפוקד את תעשיית הכרויות הדיגיטלית. המנכ"לית והמייסדת ויטני וולף הרד, שחזרה לתפקיד במרץ השנה לאחר שהתפטרה, הודיעה לעובדים כי החברה נאלצת לנקוט "פעולה נחרצת" כדי להתמודד עם "נקודת מפנה" בתעשייה. הפיטורים צפויים לחסוך לחברה 40 מיליון דולר בשנה, כספים שיופנו לפיתוח טכנולוגי וחידושים עתידיים.

באמבל, שרכשה את המוניטין שלה כאפליקציה חדשנית שבה נשים אחראיות על יוזמת הקשר הראשון, התמודדת עם אתגרים משמעותיים בשנים האחרונות. החברה שינתה בשנה שעברה את הכלל הייחודי שלה - שלפיו רק נשים יכלו ליזום קשר עם גברים - בניסיון לעורר צמיחה. עם זאת, הצעד לא הניב את התוצאות המצופות, והחברה ממשיכה להיאבק בהשגת רווחיות. למרות שמספר המשתמשים המשלמים עלה ב-11% והגיע ל-4.1 מיליון, ההכנסות גדלו בפחות מ-2% והחברה סיימה את השנה בהפסד.

הקריסה בשווי השוק של באמבל מספרת סיפור עגום על הציפיות המופרזות שאפפו את תעשיית הכרויות הדיגיטלית. כשהחברה הונפקה בבורסה ב-2021, היא הוערכה ביותר מ-13 מיליארד דולר, והפכה את וולף הרד בת ה-35 למיליארדרית הצעירה בעולם שבנתה את הונها בכוחות עצמה. אולם מאז, המניות קרסו ואיבדו כמעט את כל ערכן - כיום הן נסחרות בפחות מ-7 דולר למניה. הקריסה משקפת את האכזבה הכללית של המשקיעים מתעשיית הכרויות, שמתקשה לשכנע משתמשים לשלם עבור השירותים שלה.

עוד ב-

אפליקציית באמבל מתנצלת לאחר שהשפילה נשים: "תהפכי לנזירה"

לכתבה המלאה

המשבר בבאמבל אינו יחיד במינו - כל תעשיית הכרויות הדיגיטלית מתמודדת עם אתגרים דומים. חברת מאץ', שמפעילה את טינדר, הודיעה החודש על פיטורי 13% מעובדיה, ואפליקציות נוספות בתחום מדווחות על קשיים בגידול ההכנסות. למרות האתגרים, השוק הגיב בחיוב להודעת באמבל - מניותיה זינקו ב-20% לאחר ההכרזה על הפיטורים, מה שמעיד על אמון המשקיעים בכך שהצעדים הדרסטיים עשויים להוביל לשיפור בביצועים העתידיים של החברה.